都可以看見日頭東昇，金色的朝暉越過粉紅的櫻花叢，淺淺落於院中，便親自題了這麼個匾額，福晉雖嫌它輕浮，拗不過兒子喜歡，也不過笑他“少年輕狂，不知尊重”，並不多問。後來大婚，冰兒又大破公主府的陋習，英祥長住在公主府裡，那座院落空了下來，只倩老奴日常打掃，偶爾閒居才去。

人雖不去住，院子名義上還是英祥的正門院落，把一個沒名沒分的孤女安置在這裡極不妥當。英祥進房間見冰兒板得結結實實的臉，才發覺自己有些急躁孟浪了。本來挺美好的一個晚上，為這樣的事情鬧得不愉快也不是他的本意，上前嬉笑著說：“你看，大晚上的，攆人家一個姑娘家走，攆到哪裡去？你是修善慈悲的好人，不會瞧著人家在街頭上流落吧？”

冰兒用力拔掉頭上挽發的釵子，甩開一頭黑鴉鴉的秀髮，氣哼哼道：“我殺人不眨眼，不修善也不慈悲！我才不攆她呢！你愛讓人家去哪兒就去哪兒，我管不著！”

英祥笑著哄她：“我還不知道你！得得，我又沒真準備留她，不過是一夜而已，隔得那麼遠，你擔心什麼？莫非——”他調笑著捏捏她的耳垂：“莫非妒忌了？”

“呸！”冰兒一啐，拍開他的手，“起開！我這陣子反正也倒黴透了，不缺這一件不痛快的事！”

“瞧這說的！”英祥有些無奈，掇過一張繡墩坐在她身後，見她有一搭沒一搭地拿著篦子亂蓖頭髮，伸手接過來為她輕輕點按著頭皮，“你哪隻眼睛瞧著我就像個混人了？先說什麼來著？到我身邊做‘姑娘’？我們身邊這許多丫鬟，你見我沾惹過誰？這還都是知根知底的，她一個外人，我就是再急色，也不至於就要撲過去了。再說，她比得上你哪半分？”

冰兒被勸得有些回心轉意，享受著他的服侍，點點頭道：“話說得可真美！可惜妻不如妾，妾不如偷，你是名士，喜歡這些風流故事，就恨著沒有機會發生一段偷香竊玉的美事。誒，你說，流水無情，落花有意，怎麼就不能成就一段佳話了！”

“書沒讀多少，歪理倒是一條條的！”英祥無奈笑道，“成語典故別亂用！那‘竊玉’還罷了，‘偷香’這詞也是用在我身上的麼！”

冰兒讀書不多，也確實不全明白“偷香竊玉”的典故，見英祥伏低做小過來解釋，心底裡也確實覺得自己有點無理取鬧，便也不再提及，算是這場風波就此揭過了。

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九月過半，一樁心事便到了眼前，眼見著窗外銀杏變黃，楓葉轉紅，冷雨陣陣催人悲秋，冰兒那樁心事也越發擠到眼前不能排解。又是幾回上書，請求回宮請安，乾隆總是不批准，只是把遲到了的她的生辰的賞賜一一送了過來：冰兒強顏歡笑接旨謝恩，卻呆呆地看著那些賞賜提不起一點精神。葦兒端了茶來，滿臉帶著洋洋的喜氣：“喲！怪道人家都說皇上疼主子，小小的生辰，賞這麼多寶貝！雖說比著例子，不能把內務府的新貢品都送了來，可這些——”她抿嘴笑道：“件件都是看得過眼的！”

東西確實都是好東西，但冰兒從小窮門小戶里長大，對這些珍奇並沒有多高的鑑賞能力，她輕輕彈彈眼前的一件紫水晶琢的雙耳美人肩花插，漫不經心道：“也不過漂亮些的石頭，靈巧些的工匠，說到底還是石頭。我素來不愛這些玩意兒，不過想想皇阿瑪也沒什麼新鮮的可賞我。”

葦兒笑嗔道：“您呀！”她利落地放下蓋碗，又道：“這也是皇上新賞的，杭州剛貢來的新秋茶，別有的香！您聞聞？”冰兒揭開碗蓋，深嗅一口：“嗯！是香！……”她端起來品了口，搖搖頭笑道：“可惜給了我了！皇阿瑪又不是不知道，我對這些文縐縐的