麼我們家的爐子不能燒得這麼旺？

不大的茶館內擺著幾個趴地的小方桌，從沒見過想象中的南方茶館裡悠閒品茗的茶客。它的客戶基本有兩類，一是附近的居民，家裡來不及燒開水了，就來一分錢打上一壺。一是門口經過的拉板車的，在這兒或喝茶解渴，或者喝茶吃飯。

應該說茶爐子開在那兒，生意很興隆的原因，是因為地利。茶爐子門口的大馬路向西不遠，就是鐵道的搬道口，那是一個高高的陡坡，若拉了重物，沒有一兩個人助推，一個人是無論如何也拉不上崗的。所以，拉重貨的人，上崗前，都要先在茶館裡歇歇腳，養足了力氣，再去爬崗子。還有就是鐵路上的裝卸工，鐵道上來了貨車，就在那附近停下來，木頭煤炭，要一點點卸下來，常常一干就是半天。中途自然要添些茶水，幹完活了，還要用開水泡煎餅大吃一頓，茶爐子就是他們最好的休息吃飯的地方了。

也因此，那兒總是聚集了很多人，一天到晚，熱熱鬧鬧，侃著大山，議論著小城裡的大事小事。我們有事沒事，也會去湊熱鬧，閒得極無聊時，就幫大人拉風箱，或者到鐵道邊揀煤塊給他們。好處是他們會在老媽老爸面前狠誇我們，或者開啟水時，省下一分兩分的，買零食吃。還有一個好處，就是這幾家茶爐子的後院，都臨著大魚塘子，那兒水特肥，曹魚和老鱉特別多，我們可以到他們後院的牆根下挖肥大鮮紅的蚯蚓釣個不亦樂乎。

三家茶爐子到了*時才衰敗下去，那時家家煤炭供應充足，無需花錢打水喝，鐵路的搬道口也修了立交橋，拉板車的不用爬高崗，也就沒必要在茶館裡歇腳了。

這時老菜市裡姓聶的一家開的茶爐子卻紅火起來，隨著自由市場的不斷開放，她家的茶水竟然供不應求。裝置也先進了，是立式的白鐵皮焊制的大茶爐，用鼓風機催火，上端還有個汽笛，水開了時，拉警報式的尖叫起來，我們在家裡，都能聽到那茶爐子響呢！

*時期，還有一家茶爐子特別有名，就是位於交通局北側、丁字路口拐角處的老莊家。應該說老莊家的茶爐子，很現代也很專業，立式的大白鐵茶爐有好幾個，幾條街上的機關商店都由他家供水喝，又因為*鬧派性時，他家的茶水專供某一派免費喝，所以女主人又得名“阿慶嫂”，是當時運河街上少有的幾個市井名人呢！我則叫她莊大姨，也在我們那一片居住，她的最有名的故事，就是生了八個兒子，最後，非生了一個女兒，才善罷干休。想想光是燒茶爐子，就養活九個孩子，而且最為奇特的是，個個都是小胖子，外號也都是“莊大胖”、“莊二胖”之類，就更不能不嘖嘖稱奇。用街坊鄰里的話說，老莊就是有本事，喝白開水也能長肉。

我們小時候也賣過茶。因為賣茶是成本可以忽略不計，而又是人人可為的生意。放暑假了，家裡燒上幾壺茶，在鐵小門口的大路邊的大梧桐樹下，搬著個小方桌和幾個小凳子，一天也能掙個塊兒八角的。若是在戲園子門口，等到散場時，喝茶的人會更多。不過結局似乎也挺悲劇——因為生意很好，就把家裡的小口大肚兒的瓷缸拿去裝水，結果不小心打破，一夏天掙的錢，不夠買缸兒的本了。

2007年10月16日

放蜂子

夏天，放蜂子的季節，縣城的街頭佈滿了南方來的放蜂者。箱群都集中在縣城中心的主要路段和鬧市區。那些蜂箱，都是透過火車運輸的，所以第一個落腳點，就是有火車站的縣城，然後以此為中心，再僱用板車，向鄉下擴散。

那時縣城裡的樹木花草很多，而且縣城面積很小，走不多遠，就是農田了。所以蜂子跑不多遠，就有花蜜可採。忙忙碌碌的小蜜蜂，給平靜的縣城平添了喧鬧，而放蜂人用蜂箱加帆布蓋起的帳篷，也成了市民們獵奇的場所。

於是家家有了新鮮的蜂蜜吃了。大家提