死無葬身之地》首次公演。這個劇以抵抗運動為題材，主要圍繞著投敵分子對抵抗戰士的嚴刑拷打展開。拷打和酷刑是薩特在戰爭期間一直在苦苦思索的問題。他常常問自己：“當我被抓起來拷打時，是否經受得住酷刑的折磨？會不會招供？怎樣才能挺住？”他也常常思考施刑者和受刑者的關係。所有這一切最後都被他寫進這個劇本。

評論家和一些觀眾對這個劇表示不滿，這反映了一種社會現象：這時以前的投敵分子正在重新上臺，資產階級作為德國人的幫兇，對關於抵抗運動的戲劇大為惱火。薩特寫這個戲劇，也確有喚起人們記憶的用意。他想提醒人們，這些抵抗戰士受到拷打，他們是勇敢的，那時人們談論他們的方式是有些卑鄙的。

但這並不是薩特寫這個劇本最深層的意義。他在這劇上演前接受採訪時說：“這不是一個講抵抗運動的劇本。我感興趣的是極限的境況以及處於這種境況之中人的反應。我一度想把劇情放到西班牙內戰中去。劇情發生在中國也未嘗不可。劇中人提出的問題折磨過我們這一代的許多人：‘我怎樣才能經受住拷打？’”

稍後，薩特在《什麼是文學》一書中專門有一節談到酷刑問題，它完全可以看成是《死無葬身之地》的理論解說。薩特指出，拷打首先是一個貶損人性的問題。無論犧牲者承受著怎樣巨大的痛苦，最後還是由他自己決定，什麼時候這痛苦已無法忍受，他不得不開口招供。最具諷刺意味的是，由於拷打，如果受刑者垮了，招了供，他作為一個人的意志就被用去否定自己是一個人，使自己成為施刑者的同謀，並由此把自己拋向恥辱的深淵。施刑者明白這一點；他等待著對方挺不住而開口，不僅因為可以得到他欲求的情報，還在於這將再次向他證明，他的拷打是對的，而那個人是一個只配用鞭子教訓的畜生。因此，他竭力去摧毀他的同類的人性。作為後果，他也摧毀了自己的人性。

大多數抵抗者雖然也遭到殘酷拷打，被火燒熱烙，被弄瞎雙眼，被殘體斷肢，他們並沒有開口招供。他們打破了惡的迴圈，重新肯定了人性──為了他們，為了我們，也為了拷打他們的人。他們這樣做時既無見證，也無幫助，更無希望，往往連信仰也不復存在。對他們來說，這不是一個相信人的問題，而是要做一個人。於是他們保持沉默，而人就誕生於他們的沉默之中。在他們對抗施刑者的沉默中，這活火保持著自身。包圍著他們的，什麼都沒有，除了這漫長的極地之夜，沒有人性，毫無意識；他們甚至看不見它，只是由於感受到這透骨的寒冷才猜到黑夜的存在。

薩特最後說：

我們知道，在一天中的每一時刻，在巴黎的各個角落，人被一百次地毀滅和再生。我們被這些拷打所困擾，沒有一個星期我們不自問：“假如我被拷打，我會怎樣呢？”這個問題單獨地把我們帶到自身和人類的邊緣。我們搖擺在人類否定自身的非人地帶和人類從中洶湧而出、創造自身的不毛沙漠地帶之間。5年時間。我們活得恍惚失神，由於我們沒有把自己的作家職業看得很輕鬆，這種恍惚失神狀態仍然影響著我們的寫作。我們著手創造一種極限境況文學。

薩特的戲劇《死無葬身之地》就是這種極限境況文學的典型。在這個劇的演出過程中，觀眾們受到很大刺激。特別是第二幕拷打的情景。男主角的尖叫聲使他們難以忍受，有的女士幾乎暈了過去。善與惡、人與非人、道德與暴力、施刑與受刑、敵人與愛人、肉體與精神、……在思考拷打和酷刑產生的問題上，恐怕沒有比《死無葬身之地》更深入和震撼人心的了。

薩特另一出產生更大轟動的戲劇是一個7幕劇《骯髒的手》。劇中的主角雨果是一個出身於資產階級的年輕共產黨員，他為了徹底背叛自己的階級，願意擔當刺客的角色，但他時時處於道德的焦慮之中，總想在