了記憶的倉庫大門，他倏地一下消失了剛浮現在臉上的笑容，“你何時進宮的？”“回萬歲的話，奴才進宮已有兩年了。”那年輕的太監小聲地說道。

嘉慶仔細地打量他，這是一位年二十歲左右的太監，高挑的身材，長長的臉形，兩隻水靈靈的大眼睛，透著過人的精明，臉上掛著一絲微笑，顯得謙和而又恭順，但總有一些讓嘉慶帝看了不舒服的討厭的諂媚。但嘉慶還是欣賞他的機靈，看樣子口齒伶俐，辦事也利索。“你是哪位大臣推保來的？”嘉慶帝問道。他已認出這位小太監，好像當時給自己的印象還是很深的。那太監說道：“奴才名喚林升，記得在五臺山腳下的那個荒村，萬歲爺迷了路，就是奴才領萬歲爺找到的那個……那個……”

嘉慶帝笑道：“別說下去了，朕想起來了，當時，朕對你說，一旦有機會，便可送你入宮。不想事情過了幾年，你倒憑自己的本事，到了皇宮，真是世界太小了啊。你以後就跟在朕的身邊吧。”林升喜出望外，叩頭稱謝，又說道：“奴才還沒回萬歲的話呢，是定親王綿恩選來的。”嘉慶帝很滿意，說道：“權且給你個八品的頂戴吧。”

正在這時，外面的值事太監高聲叫道：“松大人、百大人進見。”林升一聽，連忙對嘉慶帝說：“奴才這就去引他們到上書房來。”

時辰不大，林升的聲音在門外說：“萬歲爺，他們二位大人都在這兒哪！”

“叫他們進來！”

外邊的百齡和松筠連忙甩了甩了馬蹄袖，哈著滿嘴的熱氣，躬身行禮叩見。

嘉慶帝望著二人，陰沉著說道：“朕本想明日早朝辦理這事，可是，心裡總覺得放不下。”百齡說道：“萬歲，萬歲也不能太勞累了，這才回來就披閱奏章，實在讓做鉅子的感動。”松筠附言道：“事已如此，萬歲不可太操心了。”嘉慶帝擺擺手，說道：“天已入秋，看看，百齡的鬍鬚上已結了一層霜，外面很冷，是吧。”

“不冷！”百齡正色地答道：“皇上宵旰勤政，奴才們怎敢怕冷！”

“不說這些了，朕自接到溫承惠的奏摺，就一直在想，像這樣的大事為何御前大臣不先期通稟，而省府督都卻搶個先手，這是何故啊？朕不想責備你們，你百齡也常常抱病堅持。今晚招你們來，議一下，下一步怎麼個賑災法？”

松筠沉思一下說道：“萬歲，天氣已入秋，還是讓戶部多準備些棉衣用來賑災禦寒要緊。”百齡說道：“皇上不必過慮，臣已經準備二千石糧食已調集備好，只待萬歲說聲賑放，即刻可行。”嘉慶帝謹慎地問道：“這個案子本身有沒有其它出入呀？”

說這話時，嘉慶手裡擺弄著幾份奏摺，靜觀百齡的神色。百齡顯然極不自在，感到如芒在背，如梗在喉，說道：“臣的彈劾不知萬歲閱覽了沒有呢？臣想，溫承惠只僅僅通報災情，當時，他正好派人前去協助放水，故事情來得突然時，他最先知曉，並派親兵送信。臣那兒只有透過驛路，所以較慢些；臣按常規擬就奏章，臣以為陳鳳翔急開遲閉，壩下鬆動時，不早早親視，坐誤時機，多浪費了二十七萬兩物資。”正想還要繼續下去，嘉慶帝一揚手中的奏章：“百齡，你不必說了，可就一樣，陳鳳翔不服朕的判決。”

松筠眼睛一亮，心裡暗自高興，跪道：“臣一直在想，禮壩開工前後有數月，為何真正頂事負責的官員總沒幾個到場的，記得在四月份，萬歲還表揚百齡大人籌劃得當，節省銀兩若干哩。”語帶譏諷。嘉慶帝聽了，說道：“此一時，彼一時。”

百齡有些難堪，趨前道：“萬歲，……”語氣甚急。

“好了，你不要說了，回去吧！朕自有公論。”嘉慶帝只淡淡地一揮手，便不再作聲。

百齡只覺得頭昏耳鳴，卻無言以對，只是默默地退出了上書房。這一夜，松筠和嘉慶