：“一塊兒吃吧？”陶清答應一聲，取過一隻空碗，便也稀哩呼嚕地吃了起來，他低頭飲食，卻不與盧雲說話。

兩人默默無語，各自吃食，忽聽極遠處傳來喊叫聲，那聲音驚心動魄，所過之處，盤碗竟然微微震動。盧雲放落了筷子，驚道：“這……這是什麼聲響？”陶清低聲道：“這是本山李鐵衫、郝震湘兩位教頭教練士卒，眾軍士氣抖擻，舉足頓地，是以有巨響生出。”

盧雲驚疑不定，那響聲著實巨大，若無數萬人同聲怒喊，決無法震動杯盤，他咀嚼饅頭，有些食不知味，又道：“貴山現下有多少軍馬？”他問了一遍，陶清卻只仰頭喝粥，並無言語，盧雲毫不放鬆，當下再問一次。卻見陶清取帕擦抹了嘴角，低頭道：“小人非屬軍部，恕在下不知情，想來有個幾萬幾十萬吧。”

從幾萬到幾十萬，這個馬虎眼打得也太大了，盧雲猜想他若非不知，便是對自己的朝廷身分仍有忌憚，這才不願言明。他也不多問，匆匆吃完饅頭，道：“勞煩陶兄，在下要去瞧孩子。”陶清這回倒是答應得爽快，他收拾了碗盤，便領著盧雲走了。

兩人並未路經大殿，只沿小徑行走，卻是朝後山行去，走著走，忽聽轟然大響，山下極遠處又傳出嘶聲吶喊，盧雲急忙從樹叢裡偷眼探看，他把山下場面收入眼中，不覺便是大驚。

此時猶在清晨，日光照耀，只見山腳萬頭鑽動，不知有多少營寨人馬，看正中帥旗高掛日月，統帥將領竟是皇帝欽差，前鋒兵馬更是玉門關的駐防大軍。那怒蒼兵馬守在山邊，隔著柵欄險要佈置弓箭陷阱，時時戒備，雙方雖還未開戰，但情勢已大見緊迫。

盧雲呆立良久，那日他上山之時，山腳下還是空曠一片，怎地現下卻給官軍包圍了？眺看遠方，似還有部隊源源不絕趕來。他滿心驚疑，慌道：“這是怎麼回事？為何會有這許多軍馬？”

陶清淡淡地道：“這些是本山士卒扮作朝廷部眾，相互交戰演練，知州大人莫要疑慮。”

盧雲見陶清神態從容，分毫不慌，好似真有此事，他撇眼再看，只見山下馬步兵三軍已然開始列陣，營中一輛輛大車緩緩前行，上架長渝四尺的百斤火炮，神武炮現身戰陣，盧雲不由便是一陣驚愕，顫聲道：“你胡說！這明明是朝廷的兵馬！”他心中既感駭然，復又惶惑，忙道：“秦將軍呢？他人在那兒？”

陶清咳了一聲，道：“盧大人莫要疑心，這些炮是本山軍師監造的。唐先生擅長器械，歐陽勇弟兄精熟鑄造，本山監製之火器，向不輸於西域南洋所造之物。大人一會兒不妨見證一番。搭配騎兵步軍衝鋒，守山佈陣猶有奇效。”

盧雲聽他洋洋灑灑說了一大篇，好似若有其事，卻不知真假如何，他撇眼去看山腳，心下仍感煩惱。這批火器若真是朝廷攜來攻寨的，則玉門、嘉峪兩關駐軍必已遣出，只是少林大戰過後，朝廷損兵折將，元氣大傷，正該是休養生息的時機，卻怎地再起戰事？何況朝廷若將戍邊兵馬全數調出內戰，難道不怕蠻夷忽爾生事？

盧雲猜測不透，連番去問陶清，偏生這人滿口官話，只讓他滿腹疑團，更加不得要領。

※※※

行到後山，只見四下屋瓦房舍林立，雖在山寨內，格局仍似尋常家戶，陶清微笑躬身，說道：“盧大人，孩子便在屋內，請您過去吧。”盧雲聽得一處房舍傳來陣陣笑聲，想來言二孃就在裡頭，當下三步並做兩步，趕忙朝屋內奔入。那陶清卻只留在原地，並未跟來。

才入門內，便聽一人哀哀叫疼，慌道：“你們別小氣，讓老子逗逗孩子成不成？”那聲音粗糙，聽來彷彿烏鴉啼叫，盧雲定睛一看，眼前那人滿臉鬍鬚，容貌兇惡之至，正是“九命瘋子”。盧雲當年