外婆說：“你乾脆給他洗一洗，頭髮都結痂了。”

秀月從灶裡退些草木灰，衝了很多水，過一陣澄清了，輕輕倒出上層清水，把鐵牛腦袋按在桶邊，指頭伸進他頭髮抓了又抓，揉了又揉。鐵牛蹲在地上，埋著頭，雖然脖子彎得有些痛，但頭上和心裡卻舒服極了。

薯米粥熟了，斑鳩早香了，等來等去，爸爸終於回來了。

鐵牛爸爸平時回來，屁股上總掛一隻魚簍，手上提著網，今天卻什麼也沒拿。但鐵牛他們看爸爸的臉色，覺得他今天心情挺好。

爸爸進屋，秀月就把弟弟的收穫告訴他。爸爸揭開爐鍋蓋看，鼻子吸了吸，說：“看來這傢伙有些用處了。”接著說，“怎麼不把爺爺接來呢？”

這話讓媽媽姐姐她們慌了手腳，媽媽連忙說：“秀月，快去請爺爺來。”

爸爸說：“只怕飯都吃完了。”

媽媽後悔不迭，連連責怪自己想事不周到，“怎麼辦？留些出來，等會我送去好嗎？”她慌慌張張地看著秦天。

秦天接過巧月送來的洗臉水，擦把臉，麻布手巾往桶裡一扔，“好吧。吃飯！”

玉蘭拿只小陶缽，夾條斑鳩腿和一隻小斑鳩，加點湯，送到丈夫跟前：“這裡送給爺爺……”

秦天半眯著眼點點頭。

一家人圍著小小木桌坐下，秦天坐一方，外婆拉鐵牛坐一方，秀月、巧月坐一方，鐵牛媽媽平時吃飯不上桌，有地方坐也總是端個碗夾兩把菜站在旁邊吃，今天空著一方，卻沒凳子。

“秀月，把凳子給你媽媽坐。”

秀月、巧月連忙起身，要把凳子讓出來，媽媽一邊盛飯一邊回頭說：“我不坐我不坐，我站著吃要得。”

“要你坐你怎麼不坐？”

玉蘭這才說：“好好，我坐我坐，我跟秀月坐。巧伢，你把那隻樹蔸拖過來坐吧。”

巧月拖過一隻彎背樹蔸，坐了一會，覺得枕得屁股痛，就站著吃。

六個斑鳩蛋，本來可以每人分一個，鐵牛媽媽卻把自己那個放到丈夫碗裡。

雖然六人吃一隻斑鳩頗有名無實，但是有魚，鐵牛媽還炒了紅薯梗子、青辣椒，還有半碗剩南瓜。

剛吃兩口飯，秦天突然筷子一放，直著脖子問玉蘭：“瓶子裡還有酒嗎？”

玉蘭心想，那瓶酒還是十幾天前你上街賣魚打回的，早喝光了，這晌你自己沒買，怎麼還會有？但她沒多嘴，飯碗筷子一放，說：“我去看看。”跑到床底下將瓶子拿到秦天跟前晃了晃，輕聲道，“沒有啊。”

一二、湛藍的羽毛（4）

秦天一臉的不快，“怎麼這樣快就沒啦。”

別人都不敢吭聲，低頭吃飯，筷子只往南瓜、薯梗碗裡去。

“哪天上街再買吧。”玉蘭解圍說。放下瓶子，坐下來，給秦天夾塊斑鳩肉，給鐵牛外婆也舀一調羹湯。

秀月、巧月只拿眼睛瞅斑鳩碗，然後夾條小魚放在飯上面，吃幾口飯，咬丁點兒魚。

秦天看碗裡還有一條斑鳩腿，他筷子夾了，卻沒離碗，說：“這隻腳給外婆吃，還是鐵牛吃？”

外婆連忙說：“我牙齒咬不動，鐵牛吃，鐵牛吃。”

秦天沒再說，把斑鳩腿放到兒子碗裡。

鐵牛確實想吃這條斑鳩腿，但他從小記住了媽媽的榜樣。媽媽經常告誡：“你爸爸是一家之主，在外頭好辛苦，打魚種田，你們才有飯吃。以後桌上有點好菜，要先讓他吃。我兒懂事，不要搶菜啊。”

鐵牛把斑鳩腿送到父親碗裡，說：“爸爸吃。”

媽媽介面道：“好，你跟外婆吃斑鳩崽兒。”

他媽媽用筷子把小斑鳩分成兩半，一半給鐵牛，一半給外婆，兩隻可憐兮