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第23部分

”。後申包胥果然搬來秦師驅逐了吳軍。

公元前504年,闔閭派太子夫差領兵攻打楚國,奪取番地。楚國害怕吳國軍隊再次大規模地進攻,就離開郢城,遷都鄀邑。在這個時候,吳國用伍子胥、孫武的戰略,向西打敗了強大的楚國,向北威鎮齊國、晉國,向南降服了越國。公元前496年,吳王闔閭在姑蘇與越軍交戰傷重而死,其子夫差繼位。兩年後,吳王夫差在夫椒大敗越軍,越王勾路就帶關殘兵敗將棲息在會稽山上,派大夫文種用重禮贈送太宰伯嚭(楚國大臣伯州犁的孫子,楚平王殺伯州犁)請求和解,把國家政權託付給吳國,甘心做吳國的奴僕。吳王將要答應越國的請求,伍子胥規勸說:“越王勾踐為人能含辛茹苦,如今,大王要不一舉殲滅他,今後一定會後悔。”吳王不聽伍子胥的規勸,而採納了太宰嚭的計策,和越國議和。

公元前490年,吳王聽說齊景公死了,大臣們爭權奪利,新立的國君軟弱,就出動軍隊向北攻打齊國。伍子胥規勸說:“勾踐一餐沒有兩味葷菜,哀悼死去的、慰問有病的,將打算有所作為。這個人不死,一定是吳國的禍患。現在吳國有越國在身邊,就像得了心腹疾病。大王不先剷除越國卻一心致力攻打齊國,不是很荒謬的嗎?”吳王不聽伍子胥的規勸,攻打齊國。在艾陵把齊國軍隊打得大敗,於是懾服了鄒國和魯國的國君而回國。從此,就越來越少地聽從伍子胥的計謀了。

公元前486年,吳王將要北上攻打齊國,越王勾踐採用子貢的計謀,就帶領著他的人馬幫助吳國作戰。把寶物賄賂給伯嚭讓他在吳王面前替越國說好話。伍子胥規勸吳王說:“越國,是心腹大患,現在相信那虛飾浮誇狡詐欺騙之詞,貪圖齊國。攻克齊國,好比佔領了一塊石田,絲毫沒有用處。希望大王放棄齊國,先攻打越國;如不這樣,今後悔恨也來不及了。”吳王不聽伍子胥的勸告,卻派他出使齊國。臨行前,對他兒子說:“我屢次規勸大王,大王不聽。我現在看到吳國的末日了,你和吳國一毀滅,沒有好處。”就把他的兒子託付給齊國的鮑牧,而返回吳國向吳王報告。

吳國太宰伯嚭和伍子胥本就政見相左,又同為當朝權貴。感情上產生裂痕以後,就趁機在吳王面前說:“子胥為人強硬兇惡,沒有情義,猜忌狠毒,他的怨恨恐怕要釀成深重的災難。前次大王要攻打齊國,子胥認為不可以,大王終於發兵並且取得了重大的勝利,子胥因自己計謀沒被採用感到羞恥,反而產生了怨恨情緒。如今大王又要再次攻打齊國,伍子胥又獨斷固執,強行諫阻,敗壞、詆譭大王的事業,只希望吳國戰敗來證明自己的計謀高明。現在大王親自出徵,出動全國的武裝力量攻打齊國,而伍子胥的勸諫不被採納,因此就中止上朝,假裝有病不隨大王出征。大王不可不戒備,這是很容易引起禍端的。況且我派人暗中探查,他出使齊國,就把他的兒子託付給齊國的鮑氏。做人臣子,在國內不得意,就在外依靠諸侯,自己認為是先王的謀臣,現在不被信用,時常鬱鬱不樂,產生怨恨情緒。希望大王對這件事早日想辦法。”吳王說:“沒有你這番話,我也早就懷疑他了。”就派使臣把屬鏤寶劍賜給伍子胥,說:“你用這把寶劍自殺吧。”伍子胥仰天嘆息說:“讒言小人伯嚭要作亂,大王反來殺我。我使你父親稱霸。你還沒確定為王位繼承人時,公子們爭著立為太子,我在先王面前冒死相爭,你才能得到太子的職位。你立為太子後,還答應把吳國分一部分給我,我卻不存在你報答的希望,可現在你竟聽信諂媚小人的壞話來殺害長輩。”於是告訴他親近的門客說:“我死之後,挖出我的眼珠懸掛在吳國都城的東門樓上,我要看著越軍是怎樣進入都城,滅掉吳國的。”於是自刎而死,吳王聽到這番話,大發雷霆,就把伍子胥的屍體裝進皮革袋子裡,漂浮在江中。

吳國人很同情懷念伍子胥