大車，兩人坐上去聽著馬蹄“嘀嘀”的輕快，英祥問：“太爺這麼急找我，想是有要事？”

餘慶豐笑道：“是要事，也是好事。今日剛得到京裡傳來的訊息，皇上明年要南巡，咱們杭州是最後一站，大約夏天的時候到。官面上訊息沒有下來，說是怕地方上欲要爭功，弄得老百姓雞飛狗跳的，因而切切地囑咐了各部都不許洩露訊息，等過了中秋才派內務府的人過來檢修道路和行宮，以免打擾民間。不過，裡頭早就有條子傳了出來，咱們閩浙兩省的長官們如臨大敵，又不敢張揚，今兒太爺大約就是找你商量辦事的章程呢！”

說話間就到了縣衙，邵則正手裡展著杭州的地圖，正和幾個幕僚清客交談：“……皇上不喜奢靡，但是我們這裡籌備不佳的話，這行宮外頭入目都是破敗磚牆，實在難看相！你們以為怎麼處理得宜？”

英祥進去見了禮，邵則正素來倚他如左右手，急急招手道：“希麟快來！我們這裡正在頭疼。”英祥剛剛已經聽到了他們的對話，從容不迫道：“民屋市廛有舊色，原本難免，若是全部翻新重蓋，工程太過浩大，藩庫銀子不夠，也未必捨得撥；若是把費用加諸百姓頭上，亦是大出入手筆，別鬧出事情來。我覺得，還不如打聽清楚皇帝過處，把舊日街面的碎石換成新磚；居民店鋪門面，重新油漆一遍；沿河兩岸，沒有房屋的地方、或者房屋破舊的地方，就築起一面牆掩蓋，遠遠看起來就如真的房屋一樣。這樣，花費應當是最少的。”

邵則正點了點頭。不過就這花費最少，也不是萬把兩銀子能解決的事情，他讓英祥寫書函向藩庫申請銀兩，又談疏浚河道、翻修驛路、聘請縴夫的種種事宜。南巡還沒開始傳出風聲，江浙官場上已經忙得人仰馬翻。

秋風起後，杭州的大小官員們過了一個不算舒坦的中秋節，這時，真正迎來了京城裡的“大人”們——內務府的官員大多是包衣出身，並不高貴，品級相應的也都不高。可是往往在皇帝身邊當差，口銜天憲而來，哪怕就是七八品的芝麻綠豆職銜，到了杭州城裡，也都是頤指氣使的，由總督和巡撫親自接待應酬，詳詢皇帝南巡的細節。這些內務府官員們，撈得腰囊豐厚，吃喝得滿嘴流油，盤桓在杭州西湖的畫舫上好幾日，才開始正經做事。

到了做事的時候，自然改由地方官接待。邵則正身為首縣，不敢怠慢，天天除了公事，還得想破腦袋供這些“京裡來的爺們”吃喝玩樂，日日應酬到深更半夜，實在有點吃不消了！這日對英祥道：“希麟先生，你可憐可憐我，半個多月沒睡過囫圇覺了！今天晚上約的是‘柳浪聞鶯’上的一場花酒，你幫我應酬應酬那些爺吧！你見識廣、懂得多，敷衍得過來！”英祥見他哈欠連天，頂著兩個烏青的眼圈一臉倦怠的樣子，也實在於心不忍，便答應下來。

晚間，英祥換了一件綢衫，準時來到“柳浪聞鶯”，其實約的是西湖裡的一條畫舫，客人們盪舟西湖，吃點酒菜，絲竹歌喉不絕於耳，襯著天上的明月、水中的倒影，確實是極舒坦的。

不過內務府那些傢伙大多不是雅人，就有，也多是附庸風雅而已，此刻天上一彎新月，畫舫中船孃正在柔聲唱著小調，這些內務府官員們卻就著麻將桌子，吐了一地的瓜子皮，吆三喝四已經開始划拳喝酒了。英祥以前偶爾跟內務府的人打過交道，素知他們最會看人下菜碟，此刻自己身份不是皇帝身邊受寵信的額駙，只不過代替縣令過來應酬的清客而已，自然只好自己先陪笑臉，作揖應酬了一番。

那些人隨口一聲招呼，頭也不抬繼續玩樂著。好半晌，管這些船孃的老鴇笑吟吟過來：“各位爺，時辰也不早了，先開了酒菜慢慢吃起來吧。”他們才慵慵地推開麻將，讓船上的小丫頭收拾了桌子地面，對被冷落在一旁的英祥道：“咦？你是邵縣令那裡的？”

英祥忍著不快，笑