花眼笑道：“謝大人賞！”閃閃眼睛似在示意，哈著腰在一旁等候其他吩咐，奕霄卻沒有其他吩咐了，愣了一會兒神，想著煊赫的于敏中一夕倒臺，家人也是一樣惶惶如喪家之犬一般，那些與他相關的人，亦是忙不迭地與他家撇清，唯恐牽扯到自己身上。權勢這個東西，好是好，但也是朝不保夕、變幻無常的。

他核對了單據和書辦按官樣格式寫出的奏本，沒有發現什麼差池，點點頭說：“明日我去繳旨。大家也辛苦了，早早歇息吧。”他粉底的朝靴踏出於家的大門，外頭空氣清新得凜冽，他好好地呼吸了幾口，見出來的吏部屬員們，個個藏著笑意，捂著衣袋，大約這趟差使是撈得缽滿盆滿，怪不得剛才那小吏使眼色，大約見自己是主官，反而兩袖清風，還想提示什麼呢。

回到家裡，奕霄把靴頁子裡的東西交給冰兒，冰兒仔細看了看，點點頭道：“這事也不必跟別人說了。奏本夾片裡要奏報相關的交通往來的人員，亦不要把盧寶潤完全摘開，留點尾巴，讓他變一變職位，我要用他。”

奕霄奇道：“他能做什麼？”

冰兒道：“我也不知道，先試試吧。他一直是在京裡流轉，可以的話，讓他進兵部，我要知道你妹妹和清水教的訊息。”

奕霄道：“我去軍機處打聽就是了。”

冰兒看看他，微笑道：“皇上雖然給你派差使，看著寵信有加的樣子，但是不讓你像其他章京一樣天天呆在軍機處值房裡，你想想這是為什麼？”她觀察著兒子的神色，見他由疑惑到漸露“明白了”的神色，輕嘆一聲道：“不要去軍機處打聽，那裡都是皇上最信任的人，但沒有你貼心的人，空落了人家的眼，會遭疑忌，明白麼？”

奕霄這幾日當差，已經是感想萬千，此刻更添一分失落，只覺得脊背骨發寒。冰兒見他微微嘟嘴皺眉，是平素心灰意懶時的神色，不由伸手把兒子攬在胳膊彎裡，笑道：“別這個樣子，這點子挫折就怕了，以後如何成大事？”

作者有話要說：

☆、論婚嫁嬌兒忤旨

奏摺文字的細碎角落，往往能殺人、也能救人於無形，是謂“刀筆”。奕霄專攻八股文時久，尚不曉得其間門道，但英祥在州縣管理書啟多年，深諳其中訣竅，妻子對盧寶潤處置的囑託，英祥不是特別明白，也問不出話來，不過閫令如山，只好照辦，幫奕霄擬定了上奏的稿子，做了自己兒子的“書啟師爺”。

果然批覆下來，因皇帝不欲興大獄，並沒有明著再處分于敏中，與他交結往來的那些人，視輕重找其他罪過分別予以處置。盧寶潤算是微過，降職處置，從原本清高的鴻臚寺，調到了兵部的捷報處，做一名忙碌而沒甚好處的六品主事　。

人心不足蛇吞象，盧寶潤原本覺得能撈回一條命就足矣了，如今只不過是降調，卻又不甘了。沒隔幾天，又備了厚禮上門拜訪，這次見奕霄賃的宅子已經幾乎搬空了，笑著問道：“咦？這次搬去哪裡？以後我們還要常來常往的。”

英祥扯扯唇角算是笑了一下，道：“為奕霄辦事方便，選在皇上夏季避暑的圓明園附近。你過去多有不便吧？”

盧寶潤若有所失，見英祥捧著茶碗，一副等待“送客”的表情，決定還是自己老一老面皮，因而一屁股坐定，喝口茶慢慢扯扯茶水好壞之類的閒篇，終於說到主家不耐煩了，才笑眯眯道：“上回的事真要謝謝奕霄，如今果然是出息了，我們這些年紀的人，真正是自愧不如。我如今調到兵部，選了個倒頭的差事——捷報處天天幾乎都不得歇，上傳下達累得半死，偏偏手裡無權無勢無錢，是個死做的命！我如今年歲也不小了，當京官這些年，可稱得上是‘九轉丹未成’，遇上這些糟心事！其實我只想著到休致的年紀，回老家弄幾畝田，好好做個田舍翁！聽說兵部最好的職司莫過於兵部武選