“也許是我推他的。”莉安擔心地說。

“你年紀太小，沒有那個力氣推倒一個成年男人。”黎絲說。“你們沒有人喪命真是奇蹟。但你的傷口需要縫合，所以維霖和賓瑟帶你去找茉兒。茉兒說維霖急著要把你送到安全的地方，但不幸的是，等她包紮好你的傷口時，埃佛計程車兵已經攻到。你被俘虜回城堡。”

“莉婷有沒有被俘虜？”

“沒有，湯姆和拉侖在密道被發現前帶著她逃走了。”

“莉婷現在在哪裡？”

“我不知道。”黎絲坦承。“但你的摩肯舅舅可能知道，你明天一定要去問他。他把你當女兒般疼愛，莉安，我知道他一定會幫你找到你姊姊。現在你相信我的話了嗎？你衷心相信你姊姊還活著嗎？”

莉安點頭。“我相信你。”她打著呵欠說。“爸爸什麼時候會來接我回家？”

黎絲再度熱淚盈眶。“小乖，你爸爸沒辦法來接你。他死了，埃佛殺了他。”

“他把刀插進爸爸的肚子。”

“天啊！你都看到了？”

“也許茉兒可以替他縫合傷口，然後他就可以來接我回家了。”

“那是不可能的。他死了，人死不能復生。”

“爸爸是不是在天堂跟媽媽在一起？”

“一定是。”

“我也要上天堂。”

“你陽壽未盡。你必須先活好長的一輩子，莉安，然後才可以到天堂去。”

她閉緊眼睛不讓自己哭泣。“爸爸在夜裡死了。”

“是的。”

安靜了好一會兒之後，莉安小聲說：“壞事總在夜裡發生。”

第一章

十五年後蘇格蘭費氏一族的命運掌握在辛雷西領主手中。族裡男女老幼共九百二十二人，大部分都迫切希望和需要雷西的保護。

費氏一族的現況堪虞。躁鬱的老領主陸朗在去年自尋短見。族人對他懦弱的行為感到震驚憤慨，至今仍然無法公開談論這件事。年輕一輩中沒有人成功贏得領導權，其實是無人願意接下被自殺汙染的領主之位。他們認為只有瘋子才會犯下永世不得超生的自殺罪。

族裡的兩個長老費奧帝和魯思邦自告奮勇暫時領導族人。與東南西三方鄰族長達二十年的領土戰爭在老領主死後更形激烈，因為敵人知道他們群龍無首而趁火打劫。非常時期需要非常手段，因此在獲得族人同意後，奧帝和思邦決定在年度春季慶典上找辛雷西領主商量。春季慶典似乎是提出請求的最佳時機，因為在這整整兩週的賽會期間，各個氏族都必須暫時拋開嫌隙，像一家人般團聚在一起。這是一段重修舊好、友善競爭和聯姻結盟的時光。吾家有女初長成的父親一邊忙著擋掉不中意的求親者，一邊積極尋覓東床快婿。大部分人都覺得這是一段令人振奮的時光。

由於辛氏領地南與費氏領地接壤，所以雷西推斷費氏領導人想跟他商談結盟的可能，孰知那兩個老人另有盤算。他們想要透過聯姻使兩個氏族合而為一，甚至願意放棄姓氏，成為辛氏族人，只要雷西保證會像對待天生的辛氏族人般平等對待每個費氏族人。

雙方代表就在辛雷西寬敞的帳篷裡會談。雷西的衛隊長季廷和另外兩個深受信賴的將領安東和法隆也在場。雷西的弟弟辛邁可在暗處坐立不安地等待哥哥准許他重回慶典會場。小男孩先前已經因打斷會議而遭到責罵，這會兒尷尬羞愧地低垂著頭。

目光犀利、聲音沙啞、愛唱反調的魯思邦上前說明費氏一族尋求合併的理由。“我們計程車兵雖然年輕力壯，但因缺乏訓練而無法保護我們的婦孺。我們需要你們的力量來阻止敵人侵略，使我們得以過太平的日子。”

年輕時戰功彪炳而成為高地傳奇人物的費奧