來吃，也熱鬧些。”

翠兒是個直心腸，見如蔓這般寬容，更是塌心伺候著，自不必說。

如蔓說了這許多，心裡也是一陣子恍惚，連丫鬟都瞧不起她的身份，更何況府中其他人？

都道她麻雀變了鳳凰，誰又知那高枝頭上，斷不是好相安的，她從前的規矩，只怕以後盡要打頭兒學起了。

晚飯是兩碟子素菜，一盒粳米粥，半籠子珍珠蝦餃，如蔓用了一碗清粥，又將素菜吃了大半。

她自小和孃親同住，許是日子貧窮，習慣了素淡，蝦餃味道可口，卻不免油膩了些，況且天氣嚴寒，東廂暖閣倒是十分暖和。

翠兒泡了花茶，梅香便在外間兒裡做些繡活，如蔓雖不喜梅香的性子，但她那一手繡工卻是不差的。她自個便是專擅繡活，多留了心，梅香腰間帕子上頭繡的月季，如同活物兒，很是精巧。

晚間夜下，又有幾名婆子送了錦被方枕，少不得寒暄幾通，眾人也趕個巧兒，瞧瞧這新來的五小姐。

如蔓半靠在床頭，身子底下是褪了色的紅木大床，她思緒纏纏，忽又想著，和孃親一同擠在小床矮榻上，描花樣兒的情形來。

梅香打外頭剛進屋，正巧碰上五小姐暗自落淚，她略微站了一站，說了幾句閒話，便扭頭出了裡間。

一宿無話，如蔓是聽著那打更的板兒聲，才算睡下。半夜裡頭醒了幾回，翠兒裹著花襖起身，迷糊地沏了茶，折騰了半宿才算安穩。

如蔓卻是睡不踏實，好似漂泊在外頭，總有一日，要回家去的。

大早起的，如蔓便被喚了起，翠兒忙得溫上熱水，又取來皂角香粉，這些物件都是到東門管事婆子那裡現取的，入府匆忙，事頭兒並未理順，少不得費些功夫。

剛梳洗畢了，便有丫鬟匆匆入門，正是大太太房裡的紅玉，她言語利落的，說是三哥兒和四小姐打馬回府，緊惦記著，要瞧五妹妹。

如蔓本想著用了早飯再過去，又聽紅玉道，大太太吩咐了，讓她一同到正廂裡頭兒吃，遂簡單地梳了髻，並無其他裝飾。

走前，梅香不知怎地，藉口說不跟著過去，只讓翠兒陪著，如蔓便隨紅玉一道去了。

秦府正廂又分三苑，昨兒秦葉見大太太主的是主苑錦瓊閣，二小姐同兩個哥兒本也在，如今年歲大了，唸書學藝的，總歸不夠使了，便由大太太出了主意，經得秦老爺默許，在正廂後頭院子裡，建了一座落景園，分派了丫鬟婆子照料。

四小姐前年也跟著搬了進去，倒也熱鬧，二小姐卻仍喜歡粘著大太太，無事時便常在錦瓊閣逗頑。

卻說三哥兒秦玉衍早些時候聽大太太說起，有個五妹妹要進府來，心下是有些個好奇的，十多年的，平白多了個妹妹，後又從三姨娘口裡聽了些瑣碎門道，便大體瞭然。

秦家女眷眾多，或美貌，或精明，或痴頑，卻不知這打外頭來的小姐，又是怎個光景。

如蔓將步子邁得細碎，不能大了，也不能小了，繡鞋腳尖要落在裙襬裡頭兒，斷不能隨意露出了。

這一通，如蔓倒是略熟了路，一進屋子，便看到裙釵粉面兒的，立了一屋子。

婉蓉和另一位姑娘，正一左一右，偎在大太太榻上，看穿著打扮，想來便是四小姐秦雨菱了。

錦娥在一旁侍茶，又抬眼將如蔓打量了一番，便迎上去招呼。

“想必這位便是五妹妹了。”冷不丁地，從旁兒冒出了男子的聲響來。

如蔓忙地扭頭，眼前公子大約十四五歲兒，生的風流姿態，額上橫系一條絲絛，黑髮辮了幾束，都散在腦後頭，並不是那日繡莊所見的公子，年齡要小上幾歲。

秦玉衍衝如蔓一點頭，禮數上算見過了，可神色上面，卻又生疏的緊。