，西緬苦修者給我們今天的影響是多麼強烈。他直到今天都活在我們所有人中間。〃

有人敲門。侍者推著一輛盛滿食品的手推車進來，他展開一張桌布，開始擺桌子。巴特里弗伸手在雪茄盒裡抓了一把角子，放進侍者的口袋。他們都開始吃起來，侍者站在他們背後，給他們的杯子裡斟滿酒，挨次端上一道道菜。

巴特里弗品評著各式各樣的菜。　斯克雷託說，　他不記得何時吃得這樣好過，〃也許我最後一次享受這樣的飯菜，還是在我母親活著時，她為我燒的。但那時，我還是一個小男孩。我五歲時就成了孤兒，我被拋進的那個世界顯得陌生，它的食物的味道也是生疏的。對食物的享受只有在愛的氣氛中才會產生。〃

〃千真萬確，〃巴特里弗同意，一邊用餐叉叉起一塊牛肉。

〃一個孤獨的孩子食慾會減退。直到今天，每當我想起自己既沒有母親又沒有父親，我的心就會作痛。我在這個世界上到處漂泊，可是相信我，為了有一個爸爸，我寧願獻出我的右手。〃

〃你過高估價了家庭的關係，〃巴特里弗說，〃所有的人都是你的親人。別忘了耶穌說的話，　當人們試圖叫他回到他母親和兄弟身邊時，　他指著他的門徒說：'他們就是我的母親和兄弟。'〃

斯克雷託醫生反對說：〃儘管如此，教會還是絲毫不會打算削弱家庭的關係，或者用某種鬆散的公社制來取代家庭。〃

〃教會不是耶穌。如果你允許我這樣說，在我眼裡，聖保羅不僅是一個耶穌的門徒，而且還是一個歪曲他教義的人，他從掃羅到保羅的一百八十度大轉變——難道我們還沒有看夠那些一夜之間就改變信仰的慷慨激昂的狂熱者嗎？不要對我說，那些狂熱者是由於愛的驅使！他們是咕噥著十戒的說教者，但耶穌不是一個說教者，請回想一下他說的話，當他們責備他對安息日不夠尊重時，他說：'安息日是為了人，而非人是為了安息日。'耶穌喜歡女人！可你能想象聖保羅是一個有情的人嗎？聖保羅會譴責我，因為我喜歡女人，但耶穌就不會。我認為，愛女人，愛許多女人，而又被她們回報以愛，沒有什麼錯。〃巴特里弗微笑著，對自己很滿意，〃朋友們，我沒有過安靜的生活，我曾幾度面臨死亡。但是另一方面，上帝對我卻是慷慨的，我認識許多女人，我瞭解她們的愛。〃

飯吃完了，侍者已經在開始收拾桌子。這時又有人敲門，聲音很輕，很膽怯，似乎有人在等待著鼓勵。巴特里弗說：〃進來。〃

門開了，進來一個孩子，一個約摸五歲的小姑娘。這孩子穿著一件白色衣服，寬鬆的袖子，腰上繫著一根寬大的白帶子，在背後打成一個大蝴蝶結，活象是兩隻翅膀。她手上拿著一朵花，一朵碩大的大麗花。當她看見滿屋人都停下來，把目光轉向她。她便站住不動，不敢再往前走。

巴特里弗站起來，微笑著說：〃別害怕，我們的小天使，進來吧。〃

這孩子象是彼巴特里弗的笑容迷住了，她笑著跑向他，巴特里弗接過花，吻吻她的額頭。

所有的人望著這一幕場景，包括那個侍者在內。都驚訝得愣住了。這孩子帶著她的白蝴蝶結，的確象一個展翅飛翔的小天使，而巴特里弗傾著身子，手裡拿著大麗花的花柄，看上去就象一個裝飾在鄉鎮廣場上的奇特的聖徒雕像。

他轉身向著他的客人，〃親愛的朋友們，和你們在一起我感到很高興，我希望你們象我一樣，度過一個愉快的晚上。我很願意跟你們坐到夜深，但是，你們已看到這是不可能的，這位可愛的小天使叫我到一個正等著我的人那裡去。我要告訴你們，生活在許多方面虧待過我，可我在女人的愛情上卻一直是走運的。〃

巴特里弗把