水榭裡再次安靜下來，又過了半響，明蘭幽幽道：“也不知她們會嫁給誰？”今天她怎麼老是要煩心這個問題。

耿夫人對於任何有志於做妾的女子都極端憤慨，當下便冷笑道：“過日子還能有什麼，幹活，生娃娃，家裡家外操持，哪個女人不這麼過來的。只要肯好好過日子的，別起歪心眼，自能平安順泰，能排上號娶宮中女子的，也差不到哪裡去。否則，哼哼……”

這聲‘哼哼’極具威力，大約是違反《婚姻法》中關於禁止家庭暴力條例的內容。

話說，待真到了千里迢迢以外的北疆，一個小小兵頭的妻子，也折騰不出什麼結果來。若是安心過日子的平凡婦人，那反而是好事，若是那些以物質衡量幸福以縱橫權貴為己任的奇女子，那就難說了。更何況……明蘭迅速瞥了眼小沈氏，一旦出來了，那幾位特定女子的婚事，怕由不得宮裡說話了。

段夫人笑著又扯了些家長裡短的話題，氣氛又圓融了；又說了會子話，明蘭留她們用午飯，笑道：“今兒侯爺說了不回來，擺一桌好菜，還有山裡野味，索性咱們吃些酒罷。

邀請很誠懇，誰知道她們都婉拒了。

“不成，不成。”段夫人連連擺手，笑得開懷，“知道你這兒菜好，可今兒下午有事，我得回去。”鍾夫人笑道：“正是，今兒剛進宮，家裡都等著聽訊息呢，得回去。”耿夫人也道：“下回吧，待你這兒園子修好了，咱們說個日子，吃點兒酒聚聚。”

明蘭笑了笑，轉頭看向小沈氏，嗔笑道：“那你呢。你可沒一家子老少也照管呢！”

誰知小沈氏也搖頭擺手，重重嘆道：“我得去紫煙齋，我那小侄女要進閨學了，說好了陪嫂子去瞧閨閣女孩用的文房四寶，我特意預先訂了套青玉的。”

“喲，好可心的弟媳婦呀。”段夫人打趣道，“鄭家算是娶著賢媳了。”

小沈氏面色發紅，不好意思道：“長嫂如母嘛。”　‘

她最抑鬱無語的地方在於，婆母體弱和藹，一點不難伺候，但卻有個全京城數一數二恪守禮法的大嫂，寡言肅穆，年歲又長；親朋中無不敬重鄭大夫人端莊賢良，她一個嚴厲的眼神過來，小沈氏比見了皇帝還怕。

明蘭親送眾人出門，最後滿懷同情的和小沈氏告別：“你知道我是最憊懶的，不愛出門，你若悶了，便來尋我說話罷。”

“廢話，你這懶鬼，三回來找你，有兩回你是從床上爬起來的。”

小沈氏心中感動，她從偏僻而來，無論習慣口音還是規矩禮數，一時還難以融入京中的貴婦圈子，在別人面前得端著，怕招人笑話，偏在明蘭面前能放鬆。

明蘭瞬間收回同情：“胡說，那只是湘妃塌。”

小沈 氏沒來得及回問一句‘有差嗎’，便叫板著臉的明蘭推進馬車了。

因多少受了些刺激，用過午飯後，明蘭也覺得不好太懶了，便不緊著睡午覺，叫人去喚蓉姐兒過來，她要查功課。興沖沖的擺足了姿勢，誰知蓉姐兒期期艾艾的，竟一問三不知。

問她書本上的字句，她答不出也就罷了，最離譜的是連二十四孝也答不出來，結結巴巴的胡亂編了幾個，總算湊足了三分之一。不是有‘嘗糞憂心’嘛，她就編了個‘嘗屎煩惱’；有個‘埋兒奉母’，她就編了個‘宰女吃肉’。

明蘭險些絕倒。沒了嫻姐兒在旁督促激勵，蓉姐兒的功課再度迅速滑落。

“……興許真有這些子事呢。”蓉姐兒臉色惴惴，小小聲的辯解，“只是沒流傳出來罷了。”

明蘭無力的看著小女孩，全無睡意。好罷，也不能全怪孩子。

她早發現鞏紅綃肚子裡的墨水實在不多，不但教學枯燥，還學問有限，經不住提問，這也就罷了，還時居然有說