，知道在府裡也就這樣了。餘下的，無非是前程二字。有人能許她的，我翻個倍添上，您說，她會如何？”

餘大太太呼吸粗了起來，無措的再去看太夫人，這次連太夫人也變了神色，她只知鞏紅綃昨夜起已被看管起來了，再難與外頭傳訊息，細裡如何，她也不清楚。

“鞏家老孃還在罷。我許她母女團聚，一輩子夠用的銀子，良籍，田莊，回頭再招個贅婿，生個兒子，比什麼不強？伯母，您說呢？”

明蘭故意壓低了聲音，顏色溫柔輕慢，湊到餘大太太跟前，故意緩聲緩氣道，餘大太太艱難的嚥了一口空氣，看著明蘭，滿臉驚疑不定，連自己嗓音發顫了猶自不知：“……你，你是說，侯爺…他早就…”

“親家母！”太夫人高聲喝斷，人已立起。

餘大太太憮然住了口。

明蘭從鼻子裡哼出不屑來：“這些日子來，我原先還覺著侯爺對餘家不理不問，有些不好，自知了其中底細後，叫我說一句呀……”她忽的冷了臉色，面上盡是譏諷之意，“哼！還能叫嫣紅姐姐依舊躺在顧氏墳塋中，受著顧家子孫的香火供奉，已是仁至義盡，全了兩家的體面了！可嘆人心竟還不足，竟上門羞辱，道是顧家好欺負麼？！”

餘大太太似是連指尖都蒼白了，坐在那裡搖搖欲墜，餘四太太也漸聽出些門道來，觀今日情形，竟是侄女在顧家犯了大錯，說不好還是醜事，想起自家居然還敢上門來鬧，這不是生生把顧侯得罪狠了麼？！她頓時嚇出一身冷汗來，慌張無措的望著明蘭。

明蘭轉身坐向她，柔聲道：“四嬸嬸，我料你也是不知的罷。”

餘四太太連連點頭，苦聲道，“為著公爹的病漸漸重了，我和你四叔這兩個月才從登州趕來的，如何知道？”

明蘭微微側了側眼神，意有所指道：“四嬸嬸，你是個明白人，可別跟伯母似的辦糊塗事，叫人當了槍使，給餘家惹下大禍。”

餘四太太順著明蘭的眼神，看了眼太夫人，再看看自家委頓不振的大嫂，思忖片刻，心頭漸漸敞亮，事已明白五六分了。

明蘭斜眼看著餘大太太，清楚的吐字：“過繼之事，萬難從命。倘若餘伯母依舊不肯饒過，便請使出手段來罷，我如今身子重，待侯爺回來後親往餘府一趟，將嫣紅姐姐當初的事，跟餘大人另餘家族人好好說道說道，論個明白！”

餘大太太呻吟一聲，不知真假的半暈了過去。

餘四太太深吸一口氣，已知此事實是個大大的笑話，今日越早結束越好，當下扶起妯娌便道，“明蘭，這兩日是我家唐突無禮了，我們這就回去，侯爺若有氣……”她自己也覺著難開口，只能深深的看著明蘭，“萬望你念著舊情，擔待一二。”

明蘭嘆了口氣，和氣道：“四嬸嬸，別說我和嫣然姐姐的情同手足，便是您待我的情分，老夫人和我祖母的情分，也是在的。”

餘四太太鬆了口氣，趕緊叫了丫鬟來幫著扶住餘大太太，跟太夫人都不多說一句，便低頭匆匆告辭了。

“太夫人若是無有旁的訓導，我這便歇息去了。”明蘭看著她們離去，也慢慢站起身。

“慢著。”

太夫人目睹了全部經過，暗歎終遇上對手了，原本計劃要拖延許多日子的計策，全都提早叫破了，好在她早有準備。

明蘭緩緩的轉過身，挑眉道：“太夫人還有何見教？”

太夫人也不說話，只揚手朝旁邊的丫鬟揮了揮。

側邊的三折紫竹門簾被輕輕捲起，一對母子低頭而進，恭敬的站在當中，嚮明蘭和太夫人福了福，女子脆生生的嗓音，像是敲擊在戲臺上的唱和。

“曼娘見過太夫人和夫人了。”

明蘭再度緩緩坐下，好整以暇的等著，只是身旁的