時候去過大公主府吧？”皇帝擱下手中的御筆，突然開口問垂首靜候在殿中的水溶。

水溶見皇帝召見了自己許久，卻又把自己撂在一旁，不言不語。這會終於願意問話了，卻丟擲一個讓他捉摸不透的問題。

話頭在心裡滾了一圈，斟酌一番，水溶才恭敬地回答說：“回稟聖上，微臣印象中，那年大長公主過六十大壽，微臣母親曾帶著微臣去拜壽。”

“你可還記得，過完壽的第二天，公主府就發生了一件大事。”皇帝從御座上站起身，走到窗前，背對著水溶，聲音裡分辨不出任何情緒。

水溶難得遲疑了一下，不知該回答知道或者不知道。

皇帝轉身，看見他為難地皺著眉頭嗎，哈哈一笑：“難為你也有為難的時候，朕還以為，沒有問題能難倒你小子。”

“微臣資質愚鈍，多虧聖上的厚愛。”水溶微微勾起唇角，白皙如玉的臉上浮現一絲如春風般的笑意。

“你這小子嘴巴不老實，你資質愚鈍，那天下就找不出聰明人了，”皇帝臉上一唬，瞪著雙眼，“還是你在質疑朕的眼光！”

水溶淡淡一笑，整個人不動如山，有股沉寂如深淵的氣度，嘴上卻說著與臉上表情毫不相符的討饒的話：“微臣膽子小，望聖上憐愛，不要嚇唬微臣了。”

皇帝無奈失笑，搖了搖頭：“朕真是拿你沒辦法，若你父親還活著，看了你這副耍滑頭的模樣，估計會氣得抽你一頓。”似乎是聯想起老王爺的爆仗脾氣，皇帝臉上難得地出現一個恍惚的表情。

水溶亦收起了插科打諢的態度，臉上的笑意也收斂了幾分。

皇帝扶了扶額頭：“被你這小子一打岔，朕都把正事忘了。”

他坐回御座之上，整個人氣勢一凜，威嚴地對水溶說道：“朕命你全力調查十年前的駙馬服毒一案，切記不可驚動……”皇帝遲疑了一下，話一頓。

水溶心領神會地跪拜在堂下：“微臣明白，必在不驚動一人之時，將事情調查地水落石出。”

皇帝露出一個滿意的笑容，上半張臉卻隱在陰影之中，半明半昧。

皇帝揮揮手，夏太監便領著水溶退出了御書房。

這十年來，大公主府大門緊閉，大長公主也是鎖門不出，時日久了，京城裡的上流世家，似乎全部有意無意地選擇遺忘了曾經如日中天、權勢煊赫的鐘鼎之家，謝家。

謝家老輩跟著當朝的開國皇帝一起打江山，謝家接下來接連兩代人都尚了公主，大長公主生的幼子謝晉元又娶了當時太子太傅愛女紀茹，夫妻二人恩愛非常，頭年成婚便生了一個女兒，兩人如珠似寶地疼愛。怎奈花無百日紅，好物不長久。

大長公主六十歲壽辰當日便曝出了醜聞，謝晉元與忠王府老王妃帶來的乾女兒發生苟且之事。翌日又傳聞淫。亂的主角換了一人，不是謝晉元，而是他的父親。忠王妃的乾女兒不忿被辱，投繯自戕，忠王府一干人等鬧到了皇帝跟前，要求皇帝主持公道。未等事實查明，謝府卻傳來駙馬服毒自殺的訊息，又有一遺書留下，說是駙馬自知醉酒無意鑄下大錯，無顏面對聖上與太上皇，只能以死謝罪。

當時太上皇剛剛退位，新皇登基不久。新皇得知此事，大震，猶如失去一個臂膀。接下來事情已經亂成一團，忠王妃乾女兒自戕未成，站出來指責謝晉元不忠不孝，讓自己的老父親替他背鍋，奸人不懲，死人永遠不得安息。此言一出，眾人皆譁然，壓力之下，皇帝只能將謝晉元貶為白身，發放嶺南流放，終身不得再返回京城。

忠王妃的乾女兒很快出家，遠遠離了京城，再也不曾現世。謝晉元髮妻紀茹不捨丈夫，跟了過去，不到一年，傳來了夫妻二人雙雙殞命的訊息。太傅大人只有這麼一個愛女，白髮人送黑髮人的打擊之下，一病不起，