錦簇，歌舞昇平，滿地喧譁醉生夢死。金光爛爛中，太子殿下坐在簾幕後與人談事，忽聽到清脆婉轉的少女歌聲。

據說，暮遜被歌聲吸引，掀開了珠簾。暮遜見到阿婭第一眼，便被少女的美貌所驚豔，打翻了酒液。酒水淅淅瀝瀝順著袖子滴落，太子只顧盯著阿婭，渾渾噩噩忘乎所有。

東京貴人們瞧不上阿婭，暗自詆譭阿婭。

他們將阿婭罵來罵去，卻沒有人說，看阿婭看得失神、主動走向阿婭的那個人，是當朝太子。

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林中頗靜。

姜循一時心緒難平：如果阿婭來歷是假的話，那麼阿婭便不是從南邊來的。原本嘛，以阿婭的異族相貌，本就是來自北邊更正常。

只是杜嫣容在其中做了手腳，她才誤以為阿婭自小長在大魏，卻連大魏話都說不好，不認識大魏字。如果這些都是假的，如果阿婭從北邊來，那麼阿婭很可能是……

“阿魯國國民”的念頭才起，姜循便聽到巨大的“噗通”聲，還有斷續而輕微的“救命”呼聲。

姜循和杜嫣容對視一眼，皆有些詫異——這裡是皇宮，今日又是公主生辰；誰這樣生事？

兩人的侍女同樣聽到聲音，擔心兩位娘子安全，朝她們奔來。姜循怕人數太多驚到惡徒，朝玲瓏使個眼色，玲瓏怔一下，拉住杜嫣容的侍女，不讓過去。

而姜循和杜嫣容二人對視一眼，輕輕提起裙裾，繞過柳樹——

廣袤湖水碧波千里，綿延至宮外。柳樹蔭外的宮徑上，三四個衛士耍著一網籠，將被捆住的、口鼻用布堵住的少女往水中淹去。

宮徑邊倒著一個昏迷的異族侍女，落葉覆身。

那被淹的少女卻求生意志很強，她被網困著，卻硬是掙脫了口中麻木，被綁的手腳抽搐著拼命往上游。她鮮豔的衣裙在水中像層層疊疊的霧團，她纖白而被勒紅的手腕幾度掙出水面：

“救、救命！”

衛士們面無表情，挑著木棍，繼續將網朝湖水更深處推。

躲在樹後的杜嫣容和姜循手心出了一把汗。

杜嫣容周身冰涼，總是溫柔的眼眸，此時幾多空白。她從未見過這麼囂張的“殺人”，不見血不見刀，宮廷冷酷

在此一斑。

姜循眸子黑得幽暗若深淵。

她不止一次見過權勢傾軋下凡人的無力，不止一次親眼或間接遇到這種事……她看片刻，起身便要過去。

杜嫣容猛握住她的手。

姜循發現她的手冰涼無比。姜循便側頭，看向這個蒼白著臉的閨秀。

生平第一次，姜循覺得自己贏了她一次。姜循朝杜嫣容做出口型，幾分傲慢：“怕了？”

到此關頭，杜嫣容哪有心情和她鬥法。

杜嫣容抓著她的手，輕輕指幾個方向，讓姜循看清楚疑點——

衛士的衣著，不遠處背對著他們的大內宦梁祿；倒在路邊的異族侍女，水中少女輕如紗的衣物……

姜循難道看不清嗎？她看不清被殺者是誰，行兇者又是誰嗎？

她二人在此如此勢微，怎能出去？

姜循盯著水中少女，幽黑的眼眸光華開始流動起來。

她此時才認出那是阿婭，她見到阿婭的求生，見到阿婭無論如何都在掙扎、在呼救。

天地大寒，萬物息聲。姜循心中生出掙扎，生出猶豫。

她和阿婭不是朋友，甚至是敵人。阿婭的存在，是她登上太子妃之位的一大威脅。宮中人不喜阿婭，太子又為阿婭多次破例。

她憑什麼救阿婭？

她應該裝作無事發生，頭也不回地離開。她與杜嫣容一同離開……反正，杜嫣容也不想救。

姜循與