條漢子，才算為大家出一口惡氣。然而真讓人失望，老畢一點反抗的行動也沒有，他走到爐臺邊，把左手墊在爐臺上，用煤鏟的刃子向自己的小手指切去。連切帶燙，小手指冒著青煙，一會兒就切斷了。斷掉的手指像一隻活著的螞蚱一樣，一下蹦在地上。這回屋裡瀰漫的是燒人肉的味兒。

齊老闆表揚了老畢：“夠意思，算你他媽的有種。”

老畢跪在了地上。這次沒人讓他跪，是他自己主動對齊老闆跪下的。不僅下跪，他還給齊老闆磕了頭，說：“齊老闆，我求求你，你放我走吧！我上有七十多歲的老孃，下有正上學的孩子。我老孃得了癌症，等我掙了錢送她去醫院看病呢。我兒子的學費也等著我回去交呢！”老畢說著，就哭起來了，哭得嗚嗚的。

齊老闆沒有答應放他走，只說：“拉下去，把他的手包紮一下。”

兩個監工上來捉住了老畢的胳膊，老畢還掙扎著不起來，繼續給齊老闆磕頭，邊磕邊哭著說：“齊老闆，你行行好吧，我在這兒幹了半年多，我一分錢不要還不行嗎！我叫你個爺還不行嗎？”

齊老闆把手往外一挑：“退堂！”

幾個監工硬把老畢拖走了。

七

回到宿舍，周水明聽有個窯工說，牆上貼的那個忍字就是老畢寫的。老畢忍了一天又一天，一月又一月，最終還是忍不住了。忍不住又怎麼樣，不但沒有跑掉，還搭上了一根手指頭。那個窯工說，不知老畢一會兒回來是不是還要再寫一個忍字。

斷手指上纏著膠布的老畢回來了，他沒有再往紙上寫字，抬腳就往紙上踹，把牆壁踹得登登的。踹了幾腳，那張背面寫著血字的掛曆就掉了下來。舊掛曆的正面是一個穿著三點式泳裝、屁股扭得很浪的女人。

周水明心裡還是放不下他的手包兒，他想，他的手包兒是不是窯上的那幫傢伙翻走的呢？那幫傢伙如鷹如犬，什麼事兒都幹得出來。正這麼想著，二鍋子來到了窯洞門口，一腳把門踹開，喝問：“哪個姓周？”

周水明一時沒有反應過來，好像忘了自己的姓。

二鍋子把他一指：“你是不是姓周？”

周水明說：“我是姓周。”

“跟我走！”

“幹什麼？”

“老闆找你有事兒。”

“什麼事兒？”

“你去了就知道了。”

他猜對了，一定是窯上的人把他的手包兒翻走了，並把裡面的東西看過了。這樣，他的身份就提前暴露了。走在二鍋子後面他就想，既然如此，他就要拿出記者的派頭，態度一定要強硬起來。可不知為何，他身上卻抖得厲害。他尿泡裡似乎也憋著一泡尿，隨時都會流出來。他把牙床子使勁咬了一下對自己說：“你要爭氣，你是人民的記者，真理和正義都在你這一方，你怕什麼！”

齊老闆在椅子上坐著，幾個打手分列兩邊，還是公堂審案的模樣。齊老闆吸著煙，把周水明看了一會兒才問：“你是什麼人？”

周水明反問：“你說呢？”

“我讓你自己說。”

“你們是不是把我的東西拿走了？”

“什麼東西？”

“一個黑皮包兒。”

“你拿黑皮包兒幹什麼。”

“這是一個公民的權利，我愛拿什麼就拿什麼！”

“不管你拿什麼，到我們這裡都要接受檢查，這也是我們的權利。你要是拿了炸藥包兒，來炸我們的窯，我們能不管嗎！老實交代，你到底是什麼人？”

周水明從齊老闆的話裡得到證實，他的手包兒的確在齊老闆手裡，他一指齊老闆說：“我告訴你，我的任何東西都是受法律保護的，你動我的東西是犯法的。”

齊老闆哈