意瀏覽，漸漸地，意念遊離了書本。這一年，她來往隆福宮，身邊總有晏之臨相伴，如今，破天荒頭一回，這座宮殿裡，沒有了他。

茫然四顧，四壁書架儼然，案上花枝俏立，屋中陳設和以往並無二致，然而，她就覺得屋中空蕩蕩的，竟是那般蕭瑟。

濃重的倦意襲來。歪在太師椅裡並不舒服，她移身至窗下的貴妃榻，想略躺一躺，誰知這一躺，居然睡著了。

沉沉地也不知睡了多久，等她醒來，一睜眼，竟是滿室的昏暗。她心道這可壞了，趕緊坐起來，卻又發現身上蓋了條平日裡之臨常搭在膝蓋上的小薄被，正愣神間，只聽有人道：

“你醒了麼？”

鬱竹揉揉太陽穴。這聲音親切溫和，好像是之臨。

她抬起頭，一瞧，果然是。

晏之臨放下手中之物，走過來，俯身笑道：“你睡得真夠沉的。”

鬱竹“唰”地紅了臉，很覺不好意思。

“這是甚麼時候了？瞧我這覺睡得！”

晏之臨微笑道：“早呢！才過申時，只是外面正下雨，天色發灰罷了。”

鬱竹聞言，側耳一聽，果然有滴滴答答的聲音傳來。

她直起腰，推開窗。頓時，清新冷冽的空氣和著芬芳的泥土氣息撲面襲來。一眼望去，整個庭院都被籠罩在濛濛的煙雨中。

貴妃榻略動了動，晏之臨也坐了上來。兩人肩並著肩，趴在窗臺上一起遠眺。

因是北窗，窗外並無長廊，緊挨著的，是個花圃。綿綿的雨幕中，芭蕉葉闊大濃綠，幾枝桃紅鵝黃的芍藥分外嬌豔。一側的女牆下，一叢修竹長勢茂盛，細長的葉子在沙沙作響。

“今天除了四皇弟外，其餘幾位年紀稍長的皇弟都到了。父皇興致頗好，談鋒甚健，還留我們一起用了午膳，一直過了未時，方打發我們回來。”

鬱竹“恩”了一聲。由於身體狀況大為改善，近來晏之臨的活動範圍已不囿於隆福宮，皇上就已在隆福宮外召見了他好幾次。但他和鬱竹同是好靜之人，因此除謁見皇上外，尋常宮內聚會，他並不參加。可有一樣，年初時他就唸叨著要陪鬱竹參加今年的西苑春狩，然而，因目前京城局勢非常，內廷取消了今年的春狩，為此，他常跌腳嘆息，倒是鬱竹安慰他今後總有機會。

“之臨，你瞧——”鬱竹指指牆下的那叢翠竹。

晏之臨一笑，身子前傾，輕擁住鬱竹。然後，他低下頭去。

這次的吻，與上次相比，多了些急迫。四片唇瓣膠合輾轉，兩人都在微微喘息。

這一對少年男女，全心全意徜徉在屬於自己的小小世界裡。

……

“我娘說，我們還在南郡時，她的臥房正對著一大片竹林。每逢下雨天，她就抱著我，坐在窗下觀賞雨中的竹林，常常一坐就是半天。那時，我還在襁褓之中，可是長大之後，卻時常夢見籠在煙雨中的鬱鬱蔥蔥的竹林。真的，之臨，我覺得，天底下再沒有比那更美的景色了。”

晏之臨嘆息一聲，自背後攏住鬱竹的肩，道：“天底下也再沒有比你更好的姑娘了。”說著，他低下頭去吻了吻鬱竹的耳朵。

鬱竹不說話。風，溼潤而芬芳，輕輕拂過她的臉頰。

細雨霏霏，斜斜地交織成一張灰白的網，溫柔地籠罩大地。

竹枝詞　第二篇：天命　第二十四章

章節字數：7462　更新時間：07…10…07　19：21

鬱竹還是瞅準了時機，在孫嶺海教授武藝的間隙，與他論起了自奔牛村回來後發生的事。或許是後來事態發展有些出乎意料，孫嶺海忍不住開了口。

“四皇子爺——”他說道，同時皺了皺眉，“上個月已奉旨從京畿衙門接手