指關節輕敲了下那層薄薄的金屬壁，不知道是不是真能維持整整一世紀，然後我把我的記錄本丟進其他東西之中，爬了下來。接著有人投進一些小型廚具和農具，再加上集市裡烘焙大賽得獎作品的食譜，一張得獎公牛的照片，一本席爾思·洛伊巴克的郵購日錄②，最後是查德威克鎮長把本鎮權狀的影本放進去，完成所有文物的存放。

②Sears　Roeback　Catalogue，一八八八年由Rchard　Serse和Alvak　Roeback建立定期發行雜誌目錄，以便顧客郵購，早期以手錶、珠寶、銀餐具等為主，標榜偏遠地區同樣服務，不滿意可退貨還錢籌，其後陸續增加日用品等物品，幾至無所不包，後來有門市，成立席爾思百貨公司，至今仍為美國大百貨公司之一。

在我們所有人的注視下，鎮長將時光膠囊頂端的門蓋上，蓋斯·安特衛普用他那很大的焊接裝置把門封好。然後，就像船長領船透過狹窄水道似的，蓋斯抽開那直立時光膠囊底下的金屬支板，打了個訊號，讓時光膠囊往下降到地下去，在一陣金屬的刮擦聲中，整個時光膠囊從我們眼前消失。然後鎮長將一把繫有紅色緞帶的鏟子交給艾瑪·詹尼，幫她灑下了象徵性的第一把泥土。

我過去找愛玻。“你很棒，山姆醫生，”她大聲說，“整個活動好讓人感動啊！我希望一百年後我能在這裡看他們把這個挖出來。”

我還來不及回應，姬兒·弗菜爾到了我們身邊，她深藍色的兩眼中充滿懼意。“霍——山姆醫生，你一定得幫幫我！”

“什麼事？”

“我到處去找馬可思，最後終於找到了他的車子，可是他不在車裡。”

“大概在人群裡什麼地方吧。”

“山姆，我覺得在車子前座上有血跡。”

愛玻和我對望了一眼。“我去看看，”我不動聲色地說。那是一輛福特的卡車，兩邊的帆布篷上漆著“馬可思音樂製作”的字樣。去年夏天馬可思·麥克尼爾突然失蹤之前，在北山鎮的路上，這可是常見的東西。現在又把他帶了回來——會是什麼結果呢？

“的確是血跡，”我證實道，“可是這可以有很多種解釋。他可能割到了手指頭，甚至還可能是動物的血。”

“你相信是這樣嗎？”姬兒問道。

我沒有直接回答。“我們去找他。”

“我已經找過了。我每個地方都找過了。”

我想把這當玩笑。“可是你沒有到跳豔舞的帳篷裡去找過吧。”

“山姆，拜託。”

“好吧，我會幫你的。愛玻，你認得馬可思·麥克尼爾的，是吧？我們散開來到整個集市去找他，三十分鐘之後再回這裡碰頭。”

我走的是表演攤位那條路，查了跳豔舞的帳篷和胖女人的展覽場。可是並沒有馬可思·麥克尼爾的蹤影。到那半個鐘點快結束的時候，我碰到艾瑪·詹尼，就向她問起卡車的事。“你說車子差點撞到你，詹尼小姐，那是什麼時候？”

“大概十一點左右，也許再早一點，你見到他了嗎？”

“我們正在找，他好像又失蹤了。”

就像一年前，我忍不住這樣想道。

回到卡車那邊之後，知道愛玻和姬兒同樣沒有找到。“我一定要找到他，”姬兒很堅持地說，“那些血跡表示他受傷了。”

或是死了，我在心裡加上一句。可是我緊接著有另外一個想法。“姬兒，你確定那天晚上和你通電話的那個人就是馬可思嗎？長途電話有時會聽不太清楚的，你知道。”

我看到她有些猶豫。“呃，當然是馬可思。如果不是他的話，為什麼要說他是呢？”

“我不知道，”我承認道。

“要是我連馬可思