妃那拉氏跪接金冊、金寶，冊立禮成。隨後頒詔天下，稱頌皇后烏拉那拉氏“孝謹性成，溫恭夙著”，並以天子的口吻期望新皇后“承歡蘭殿，表範椒塗，識勷孝治於朕躬，罩仁風於海宇”。

八月十三日是皇帝四十萬壽節，皇帝攜皇后前往慈寧宮給皇太后行禮。望著身邊的那拉氏，乾隆一點也高興不起來，反而勾起了他無限的傷感，眼中轉著淚花：身邊的這個人要是富察氏該多好啊。此刻，他的眼前又浮起了在德州船上的那一幕：皇后一頭栽進水裡，待救上來時，已是奄奄一息，而她最後的要求，竟是要“孝賢”這個溢號。

太后見皇上夫婦二人到來，看上去又情投意合，內心有說不出的高興。她總算了卻了一件心事。

隨後，皇上禮服御太和殿接受文武百官的祝賀，在乾清宮設家宴宴請近支王公、皇子皇孫，真是一派喜氣洋洋。可是乾隆的心中卻正懷念著三年以前在德州水濱那令人肝腸寸斷的桃花時節。可是，皇上壓抑著自己，就如在太后面前壓抑著自己一樣，在宴會上他滿面春風，臉上掛著微笑，不時地深情地望著他新冊立的皇后烏拉那拉氏。

宴罷，眾人—一行禮拜別而去，乾隆遣走近傳，步出乾清宮，此時月亮已升至半空，晚風習習吹來，陣陣清涼。

失去了的才感到它的珍貴，可是此時已徒勞枉然。在這四十歲生日的時刻，乾隆更加懷念他溫柔的妻子，真是“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”。乾隆不由地仰天長嘆，吟詩道：

淨斂緗雲碧空寬，宜暘嘉慶物皆歡。

中宮初正名偕位，萬壽齊朝衣與冠。

有憶那忘桃花節，無言閒倚桂風寒。

晚來家慶乾清宴，（必見）眼三年此重看。

“皇上，妾已立在你身旁多時了。”皇后那拉氏把一件氅衣披在乾隆身上，“妾怕打擾你，沒有近前——可這秋夜也太涼了。”

是的，皇后的到來確實打擾了他——現在，他只想一個人待著，在回憶、懸想中和自己的孝賢皇后相會，所以那拉氏的到來頗讓他討厭。但是，聽到她的話語，她對自己是如此的體貼關懷，心裡的不滿並沒有表現出來，而只是說：“忙了一天，你也該歇息了。”

那拉氏的眼中閃著淚花，抽噎著道：“皇上，賤妾知道你心裡很苦，可皇上也已是不惑之年了，凡事應該想開才是。你說我該歇息，其實勞累了整整一天，皇上更該歇息了。皇上一個人在院子裡，並沒有讓一個人跟著，夜又這麼涼，妾心裡實在對皇上放心不下。皇上，回去歇息吧。”說著，眼中又掛著淚花。

乾隆被烏拉那拉氏的真情所打動，於是攜皇后來到坤寧宮。那知甫到宮裡，乾隆帝本已平靜的心湖突然間又像被投進一顆巨石，翻起層層波瀾——這坤寧宮本來是他的愛後富察氏的寢宮啊！

那拉氏並沒有覺察到乾隆內心此時發生的巨大變化，微笑著挽起皇上的手溫柔地道：“皇上，我侍候你就寢。”說罷去揭乾隆身上的氅衣，哪知乾隆驟然間臉色一變，猛地推她一個踉蹌道：“你走開！”

那拉氏的靈魂在顫慄，心也在不住地顫慄，木呆呆地站在那裡，手足無措。

次日，那拉氏照例向太后問安，太后見她眼圈發黑，說道：“昨天你太勞累了。”那拉氏道：“我一點也不累。”說時面龐上全沒有了往日的笑容，看她眼眶中，似乎湧動著淚花。

太后很快意識到問題的所在，她長嘆一聲道：“委屈你了，可你一定要體諒皇上，他接連喪子喪妻，性情必然煩躁，你千萬不可一時負氣冒犯皇上。”

那拉氏強顏一笑道：“孩兒知道皇上的苦處。”

當天，太后召來皇上問道：“新皇后有什麼不好嗎？”

乾隆道：“沒有什麼不好。”