的咽喉，眸中戾光閃爍，“齊蘅之說毒殺阿良的主意，是你出的！”

秋寧驚駭地瞪大眼道：“怎麼可能？忠勇侯於媚兒有救命之恩，媚兒豈會害他？”

墨欽微眯的眼中放出危險光芒，手指並不放鬆，冷冷地審視秋寧。

秋寧逐漸呼吸困難，斷斷續續地道：“媚兒如果、如果真想害忠勇侯……當日……何必、何必救他……皇後竟恨媚兒如斯！死前也要……混亂攀咬……欽郎若不信媚兒……便、便殺了媚兒吧。”

像是絕望到了極點，秋寧垂下頭不再掙扎，任由墨欽把他按在牆上，隨時要取他性命。

一顆淚珠滾落下來。落在墨欽手背上，火星似的灼痛了他。

墨欽鬆開手，粗暴地把他扯進懷裡，兇狠地吻住。秋寧的嘴唇、舌尖被咬破，血腥味彌散在兩人嘴裡。終於蓋住了那股讓墨欽煩躁不安的氣味，也蓋住了心中升起的懷疑。

墨欽放開秋寧，神色複雜地看著他，拭去他唇邊的血漬的無比溫柔，“媚兒，要是讓朕發現你說謊弄鬼，朕一定會親手，殺了你。”

☆、傾國太監（四十）信與情

墨欽終於發慈悲放秋寧回妙音閣休息。

長生幫秋寧沐浴，見他身上滿是青紫瘀斑，忍不住埋怨道：“皇上這幾天是怎麼啦？這樣折騰人！”

秋寧趴在浴桶邊緣，懨懨地不說話。

自那晚之後，他已經連續在千秋殿侍寢了四個晚上。墨欽像是要在床！間懲罰他，前所未有的粗暴，每次都能讓秋寧去掉半條命。一面折磨，一面還要在言語間試探逼問，秋寧的神經繃緊到極限，此刻才得以放鬆。

墨欽開始懷疑秋寧，反覆拷問他的良心。假如可能，秋寧並不想欺騙墨欽，然而他身份卑賤低微，墨欽是唯一的庇廕和武器。不利用墨欽又能利用誰？

這幾天在墨欽隻言片語當中，秋寧已明白皇後的死因。他把所有事情捋理一遍，想通其中關節。

當年忠勇侯是睡前喝茶後毒發身亡的。為他奉茶的小妾被抓拷問，但用盡各種酷刑，那女子始終不承認下毒。最後小妾自殺，整件事查不出任何線索，只得不了了之。

忠勇侯中毒當天，墨欽曾賜他美酒，送酒去的是一位跟隨墨欽多年的內侍。那內侍送酒時遇到秋寧，精通藥材的秋寧聞出酒中有些微異樣，當時沒放在心上，直到忠勇侯被毒死，他才想起那杯御酒。

那驗酒、送酒的內侍也許被人買通，在酒裡下了延緩發作的毒藥，或是遇茶即發作的毒藥，那小妾不曾下毒，自然交待不出什麼。

事情平息後，那內侍以年老體衰為由獲准出宮，秋寧更加肯定了自己的猜測。

當時有能力買通皇帝親信的人，只有皇後齊蘅之，許是她妒忌墨欽喜愛木良，所以毒死了他。事後被拿住把柄，無法殺人滅口，只得將知情人放出宮。

秋寧沒有揭發皇後，因為自己的猜測沒有任何證據，他不想得罪這位後宮之主。

幾年後，昭妃不知從何處瞭解到兄長被殺的內情，甚至還找到當年跑掉的內侍。於是她借皇後被禁足之機，換掉伺候皇後的人，使了些使其昏聵的手段，然後把證據呈給墨欽，又與墨欽共同審問，終於讓皇後自己說出了實情。

而皇後死的那晚，劉德失蹤，後來在齊王府中發現他的屍首。有人把他帶到齊王府，就是要讓齊王知道皇後毒殺木良之事已暴露。齊王能預料到墨欽會如何對付皇後和齊氏，在墨欽尚未發出追殺令前逃往屬地。

昭妃如何得知當年之事？劉德是被何人送到齊王府？齊王逃脫時鍾鼓樓為何突然倒塌擋住追兵？陸震怎麼偏偏在那晚擺平異己，組織好三千親衛保護齊王？

這所有的事情背後有一隻操控的手，每一件事皆是預先安排好，