裡面的人，定如神仙般無憂無慮。”隨從中有人言道：“這風景還算木上最好的。如果公子再走遠些，到那高山大海邊去，一定更是開心，那光景才勝似圖畫呢。譬如東部的富士山，某某嶽……”也有人將西部的某浦、某礬的風景活靈活現地描繪出來。這些人說東道西，好讓公子釋懷，終於忘了瘧疾。

有一名叫良清的隨從，告訴公子道：“京城附近播磨國地方有個明石浦，風景極好。那地方無深幽之趣，卻臨大海。眺望海面，別是一番氣象，真是海闊天空啊！此地的前任國守有一座遠近聞名的邸宅，宏壯之極。還有個女兒，如花似玉，非常可愛。這個人出身高貴，按理仕途應當順利。但他脾氣古怪，落落寡歡，難以與眾人相合。棄了好端端的近衛中將不作，卻到這裡來當國守。誰知又得不到播磨國人的擁護，還頗瞧不起他。他悲傷之極，嘆道：‘上下不是，活在這塵世還有何意義！’就此削髮為僧了。這人也真是奇怪，既然遁入空門，那就應該遷居深山，他卻選擇海岸居住。這播磨一地，宜於靜修的山鄉比比皆是啊！大概顧慮深山之中人跡稀少，景象蕭條，年輕的妻女常住不慣；抑或因為那所如意稱。心的邸宅吧，所以他不肯入山。前些時回鄉省親，我曾經去過他家。儘管京城失意，郡人也瞧不起他，卻有廣闊的土地和壯麗的宅院。此皆靠了國守的職權而備辦起來的。這種人晚年無須操心，儘可富足安樂。而他當了法師後，反倒熱心起來，為後世修福，做得不少好事呢！”

公子追問道：“那女兒如何？”良清說道：“容貌與人品皆屬上乘。每一任國守都特別看中她，向她父親求婚。可這法師一概不準，並立下遺言，道：‘我今生一事無成，只待來世了。只此一女兒，但願她將來能出人頭地。倘若我身先死，她又發跡無緣，倒不如投身入海，與我共期來世。”’源氏公子聽得這話頗覺好笑，隨從者也笑道：“這個女兒真是個寶貝啊，要她當海龍王的王后哩！真乃心比海深！”這隨從良清，即現任播磨守的兒子，今年已從六位藏人晉爵為五位。朋輩議論道：“這良清不懷好意，他想娶這女子作美，不時去那家窺探。不是要破壞和尚的遺言嗎？”一人說道：‘脾，說得如此玄乎，恐怕不過是個村野姑娘吧！自幼生長於窮鄉僻壤，父母又如此古板，能好到哪去？”良清說道：“此言差矣！這姑娘母親極有來歷，交遊甚廣，遍訪京城富貴之家，在來許多年輕侍女和女童，專選那些容貌姣好者，充當女兒的禮儀老師，排場可不小呢！”有人插言道：“但或她雙親死了，變成孤兒，怕擺不起排場了吧。”源氏公子也來了興致，玩笑道：“為什麼非要到海底去呢？那裡只長著水藻，怕不好看呢。”隨從們對公子的心思十分清楚，他們想：“我們這位公子元以慰藉，偏好離奇之事，雖是一位村野女子，恐怕他也記在心裡了。”

遊罷後山，公子一行返回寺裡。是時天色漸晚，隨從人提醒公子回京。那老僧即勸阻道：“最好今夜在此地耽擱一晚，靜靜誦經祈禱，以去貴體妖魔，明日回去不遲。”隨從等人皆以為然。不料此話也正中源氏公於下懷，他感到這種夜宿深山的機會難得，便欣然同意。

春日天黑遲。源氏公於無所事事，便乘著暮色，信步走到坡下，米到白日所見的那所屋宇的茅坦旁邊。他遣散身邊隨從，只留惟光陪於身邊。向室內看去，只見西間裡供著佛像，室中立著一根柱子，簾子半卷。一個尼姑正在佛前供花。供花完畢，她靠柱子坐下，將佛經放在一張矮几上，靜心低頭念起經來。這尼姑年齡約四十上下，體態輕盈，面板白皙，身體雖瘦，但面龐飽滿，眉目清秀，看起來儀態高貴，非同一般。雖留著短髮，似比長髮更為得體，別有一番風韻。源氏公子看了頗覺新奇。尼姑身邊還有兩個中年詩文，亦生得清秀異常，幾個女孩戲要著跑進跑出。其中有一十歲左右女孩，襯衣雪白，配件核