徐仲鳴打個寒噤，顫聲道：“誰？”

趙檀低聲道：“徐老爺莫怕，我是道上摘紅的，前些天走脫了尋你家的賊，至今未拿著，來找你問些底裡。”

徐仲鳴道：“他偷了我的東西，我知道他什麼？”

趙檀道：“老爺莫慌，慢慢想。”

說著，一枚飛蝗石“唰”地一聲，滅了案上殘燈。

“不知徐老爺放了什麼風聲？”

“……”徐仲鳴也見過世面，認得這滅燈是江湖手段，知他聽見了，只得道，“他拿走那紫錠子是假的，我不敢報官，只得託人往各錢莊當鋪放話，道最近有人淘換鉛芯紫金，牽連甚廣，讓他們都小心則個，若遇了，來報我。”

趙檀只當他信口胡說，笑道：“假便假了，上面又沒有你家的戳子，老爺費這個事？”

徐仲鳴沒奈何，道：“他順走那匣子裡，還有我些文書地契。”

趙檀道：“他換不了錢，也就燒了，還留著等你去搜？”

徐仲鳴道：“大俠，我也是沒法。你也想拿那賊，還望你賜教。”

趙檀一猶豫，他本來口拙，徐仲鳴雖是扯謊，但聽來水也不甚深。

此時窗邊一響，謝君爾也躍了進來，接道：“徐老爺，那賊人獨在官府榜上，那晚卻有同夥，使的玩意兒厲害，叫八臂觀音數珠手，又拿了你的文書地契，更怕不是尋常賊，老爺黑白兩道，可有仇家？”

趙檀暗暗佩服謝君爾見機快。而床上“嘩啦”一響，徐仲鳴悚然道：“數珠手？”

趙檀怕他聲高，驚動了人，安撫道：“老爺莫怕，我們只認得東西，卻不知底裡。若真是老爺的仇家，不妨說來，我們摘紅的拿人錢財，與人消災，也是順手。”

徐仲鳴卻似受了極大的驚嚇，又道：“八臂觀音？”

謝君爾與趙檀在黑暗中對視一眼，道：“正是。”

徐仲鳴突然道：“你們是誰？”

趙檀一時拿不定話該說幾分，索性不真不假道：“八臂觀音是我家的老把頭，去世多年，數珠手早已失傳，如今拿在賊手上，怕是有人嫁禍我家弟兄。倘若老爺知情，還望提點。”

這話嚴絲合縫，在情在理。徐仲鳴似乎略鬆了一口氣，良久，方顫聲道：“大俠請回罷，我知道了，不是賊，不干你道上的事。”

“怎麼說？”趙檀道。

徐仲鳴似乎擺了擺手，不願再提。

一室無聲。

說話聽話，知心小哥，趙檀覺得，這種事還須謝君爾出馬，轉臉向謝君爾，揚了揚下巴，也不知他能不能看見。

“徐老爺，”謝君爾緩聲道，“我們摘紅的，腿腳靈活，嘴巴緊，只是拿道上的人，領官中的賞，不倫不類，兩頭都容易得罪。這件事上，老爺這樣體面人都有難處，恐怕我們也脫不掉干係，我們弟兄年紀淺，請老爺指條明路。”

裝得真像啊。趙檀默默感嘆。學得真像啊，真是聲情並茂，真是小看你了，這才多久，這一句一句的江湖口，是從我這裡學的嗎，終於不說搶紅了，我太感動了。

徐仲鳴又沉默了半晌，方才道：

“小兄弟，不干你的事。不是上頭動不得的人想取我的命，就是趙玉拂的孩兒來報仇了。”

作者有話要說： 待詔：平民以特殊技藝供奉朝廷。績錦院西作：宋代內廷負責軍工和建築材料的工匠部門。

《詩經·鄭風·將仲子》：

將仲子兮，無逾我裡，無折我樹杞。豈敢愛之？畏我父母。仲可懷也，父母之言，亦可畏也。

將仲子兮，無逾我牆，無折我樹桑。豈敢愛之？畏我諸兄。仲可懷也，諸兄之言，亦可畏也。

將仲子兮，無逾我園，無折我樹檀。豈敢愛