陸並不是連線在一起的，而是隔著一條海峽。1741，年，白令在航程中患壞血病逝世，因此人們把海峽稱為白令海峽，把阿留申群島和北冰洋之間的海域稱為白令海。

這片海域，被寒冷的千島海流所控制，所以在四月天裡，仍然是寒風凜冽，天空中不時地飄灑著雪花。

任薦孝中校站在海析號輕巡洋艦的艦橋上，指揮著這艘英國造軍艦以10節的航速緩緩地接近著北冰洋。在他身邊，有幾個軍官正用望遠鏡緊張地瞭望著前面的海域，以便能夠及時發現海上的浮冰甚至是冰山。

已經有八年艦齡的海析號曾經是北洋艦隊的第一主力艦，與海天號（1904年在淅江外海觸礁沉沒）並稱兩大新型巡洋艦。如今，這艘名為二等巡洋艦的艦船在噸位上只相當於嘉陵級驅逐艦，在速度上則比嘉陵級低了四節，因此被排除在了主力艦隊之外，成為所謂的太平洋巡邏艦艇。其實，海天號的火力裝備還是不錯的，有7座魚雷發射管架和大小艦炮34門。航速凹節，具有1。7萬匹英制馬力地動力。全艦130多米，裝備了撞角，也許正是因為這個原因，才被派到這裡擔負起考察北冰洋水域的任務。

而實際上在任薦孝中校的心裡，很明白這次航行的重要性。程璧光准將的命令很清楚：在保證安全的情況下儘量向北，為北極光號破冰船的航行收集足夠多的資料。水文的、氣候的、地理地、資源的……這些資料統統都要。因此，在中校的麾下不只是海軍軍官，還有帝國大學的教授以及在水下航行著的0Y011號潛艇，在後面大約20海里的海面上。還有一艘小型補給船。

相對於西方各國熱衷於從美洲大陸北端地伊麗莎白女王群島或者格陵蘭島向北極點進發的探險行動，大中華帝國海軍需要繞道從白令海峽進入楚科齊海，接近北極點。因此航行的時間和航行的難度要遠超西方各國。

“中校，我們即將進入北冰洋，右舷一點方位就是威爾士角。”航海官湯廷光少校看著海圖報告著。

“讓攝影師準備拍照，從這裡開始。我們需要詳細記錄航程。”任薦孝舉起了望遠鏡向一點鐘方向看去，一道陡峭的巖壁出現在眼前。有過在美國海軍西雅圖海軍站實習經驗的中校知道，美州大陸西側多半就是這樣的陡壁和押角。

海析號地左後方，0Y011號潛艇悄然浮出了水面，在水下潛艇無法跟隨著巡洋艦速度。在完成對白令海海面下50米的洋流考察後，潛艇浮出水面以加快航速。

湛江軍港，海軍造船廠。

六座船臺和兩條幹船塢、兩個浮動式修理船塢組成了船廠地核心部分。技術人員和工人們就圍繞著這些中心點在日夜奮戰。焊光閃閃，錘聲陣陣。加上工人們的喊聲和電動機、柴油機驅動的運載機具執行的聲音，把整個廠區演染得格外熱鬧。

穿著普通工作裝的林鳳鳴總工程師走到了六號船臺前，這裡正在緊張地進行著“北極光”號破冰船的下水前建造工作。自從王漢伯爵調到張家港後，有帝國第三大船舶基地之稱地湛江船廠就由林總工程師全面負責了。

船臺上的北極光號已經初具規模，儼然一個龐然大物。與其他船臺上的潛艇、驅逐艦不同的是：破冰船船船部分的造型和用料是極其特殊的。上尖下圓，船體前半部分的底緣極其地平滑。船頭的撞角在水線之上。全部用滲碳鉻鎳裝甲鋼建造，可以用來撞擊水線上的冰層。而水線下地圓滑則是為破冰準備的，5萬匹馬力的燃氣輪機動力強勁，可以讓船頭衝上冰層，用船體本身的重量將冰層壓破，從而在冰海上開出一條航道來。撞擊、重壓，是破冰船的兩大手段。而北極光號還有備用的兩種手段，作為帝國海軍的艦船，她合理地裝備了一門10英寸的大炮。48倍徑身管和特製的穿甲炮彈賦予大炮轟擊厚重冰層的能力；在船腫