吧。”

“好吧。”他解釋說，“因為你一直是抓蒙泰尼上市計劃的，熟悉整個情況。我和剛提到過的那些董事部認為，在你接下更重的責任期間，希望也能把這事抓到底。這意味著你的擔子很重……”

西莉亞要薩姆放心。“這不成問題。我同意把蒙泰尼的事管下去。”

“還有，”薩姆指出，“你得考慮誰接你班當銷售部主任。”

“比爾·英格拉姆，”西莉亞毫不猶豫地說。“他很能幹，又是現成的，整個蒙泰尼的推銷工作他也一直在管。”

她自忖，這種“把自己同別人的命運掛上鉤”的原則，她很久以前在蜜月時就對安德魯說過了。西莉亞跟著薩姆升了上來。她的計劃完成得多漂亮！

現在，比爾也跟著在升，不知道誰已把希望寄託在比爾身上呢。

西莉亞一時間思想開了小差，好不容易才結束了同薩姆的談話。

當晚，西莉亞向安德魯講了她即將升遷的訊息，安德魯擁抱了她，對她說，“我真為你驕傲！不過我一向是為你驕傲的。”

“大部分時間是如此，”她糾正他的說法。“但有的時候不是如此。”

他做了個鬼臉說，“那已是陳年舊事了。”接著只說了聲“我去一下”，就走進了廚房。一會兒拿著瓶施拉姆斯堡香檳酒回來，後面跟著笑容可掬的溫妮，她手裡端著放有幾個杯子的托盤。

安德魯宣佈說，“溫妮和我要向你祝酒，你要高興就和我們一塊乾杯。”

等三個杯子都斟滿了酒，安德魯舉杯說，“祝賀你，我最最親愛的！為現在的你、過去的你和將來的你，乾杯！”

“我也祝賀你，喬丹太太，”溫妮說。“上帝賜福給你！”

溫妮呷了一口酒，然後看看杯子猶豫起來。“我不知道杯裡的酒該不該喝光？”

西莉亞問，“為什麼不該呀？”

“嗯……也許會對小寶寶不好吧，”溫妮瞟了安德魯一眼，臉羞紅了，接著咯咯地笑出聲來。“我剛發現我懷上了——這麼長才懷上。”

西莉亞跑過去擁抱她。“溫妮，這是棒極了的喜事！比起我的來要棒多了！”

“我們都為你高興，溫妮，”安德魯拿掉了她手裡的酒杯。“你說得對，眼下你不能喝這玩意兒了。等孩子出生後，我們再為你開一瓶吧。”

後來，西莉亞和安德魯準備睡覺了，西莉亞疲乏地說，“這一天真夠熱鬧的。”

“這是個大家都稱心如意的日子，”安德魯鄭重地說，“我希望一切仍叫人稱心如意，沒有理由不這樣吧。”

他錯了。

恰好在一個星期之後，就出現了情況不妙的兆頭。

年歲增長而仍帶孩子氣的比爾·英格拉姆走進西莉亞的——即將成為他的——辦公室。他的一隻手擼著那不服貼的紅髮，說道，“我想你該看看這東西，雖然我並不覺得有多要緊。是巴黎一位朋友寄來的。”

“這東西”是一張剪報。

“這是《法蘭西晚報》上的一條新聞，”英格拉姆解釋說，“你的法文怎麼樣？”

“可以看得懂的程度。”

西莉亞拿起剪報讀起來，她突然有一種不妙的預感，只覺得打了個冷戰，彷彿心跳停了一下。

這新聞報道很短。

在靠近比利時邊境的法國小城努松維爾，有個婦女產下一個女孩，至今已滿一歲。最近經醫生診斷，該女孩的中樞神經系統有病，因此四肢永遠不能正常活動。檢查還表明這女孩智力發育等於零，看來也沒什麼治療辦法。

如果用一個可怕的字眼來形容，這孩子就是個植物人。據檢查的醫生估計，她將始終是個植物人。

孩子的母親在妊娠