地人服侍，她那個丫頭年紀小不醒事，一個人也顧不過來，我看你身邊的枝兒是個伶俐人，相貌白淨俊俏，年紀也快二十了吧？她好象對大公子存了心思，就讓她去服侍雲氏一段時間，事情過後就由我作主把她賞大公子了房，總算服侍你一場，也不誤了她地終身，再說大公子身邊沒有一個妾室和通房的，讓外人笑話我們做長輩地，也顯得劉氏不賢惠。”

見上枝兒，娘更心驚，明白夫人是存心拖她下水，強穩住心神：“青兒一切都是夫人給的，何況一個丫頭，就憑夫人做主吧。只是大公子立志不納妾的，怕他推拒，反倒讓枝兒面上無光。”

“這你放心，我有辦法讓他受！”

正說著，在門等候地枝兒臉色緋紅、面帶羞意地來報：“秉夫人，大公子求見！”

見她神色異常，青姨娘白於夫人所說非假了，又暗自奇怪奉純為什麼突然來訪，平時於文遠可是禁止他來正房的，也巧，正說著他就來了。

奉純；臨風一般走了進來倒頭就拜，枝兒竟也不退下，含羞站在一。

行了禮抬，熱切地看著她“孩兒禮數荒廢，久不來給母親請安，請母親恕罪！”

看到於夫人心下唏噓，壓抑著自己的情緒，淡淡地說：“大公子多禮了，我如何會怪罪你，枝兒給公子看坐吧。”

枝兒端過凳子，抽出手絹擦了擦，恭恭敬敬地遞了過去，羞得不敢看他，又顫抖著遞過茶杯，青姨娘這才相信夫人所說非假。

“大公子今個怎麼有空來這裡？”

見她言語生份，奉純面色黯然，很快又熱切地說：“母親養育之恩奉純沒齒難忘，日夜思量，還請母親就叫奉純吧！孩兒前個去莊子巡查，有佃戶挖到好大的一個何首烏，很稀罕，花錢不一定能買到，孩子想想還是母親最用得上，因此送過來，請母親笑納！”

說完拍拍手，一個小廝捧著一隻錦盒進來，於夫人心下一暖，示意枝兒接過去先擱著。

“奉純真是個有心的孩子，難得有好東西還記得我。你這麼有孝心，今個我也就儘儘做母親的心意。你也是一個公子哥兒，堂堂侯府的長子，身邊連一個侍侯的人也沒有怎成，知道地你專情，不知道的說你媳婦不容，恐怕還有背後指責我們這些做長輩地不操心，你看看昨個老太太賞了奉直兩通房，本想也一併賞你的，免得被人說偏心，可又怕你不肯要，弄得人家女孩子沒臉。”

見她肯叫自己的名字，奉純心頭一熱，聽說通房丫頭又一驚，忙說：“奉純無能，妾室眾多恐怕引起麻煩，孩兒不勝其煩，再說信兒慧兒也漸大了……”

於夫人面露不樂：“你這孩子，三番五次拒絕老夫人的好意，如果納個不懂規矩的妾室，倒是可能會引起麻煩，可如果在府裡挑一個溫順可靠地，又有什麼問題？孩子大了有什麼要緊，你父親都抱孫子了，前個還不是式納了那兩個丫頭？再說你媳婦又要教養孩子又要侍候你，那顧得過來，如果有不周到的地方，豈不虧待了你？”

說著暗暗觀察，枝兒先是兩眼一亮，又暗了下去。

於夫人心頭一喜，接著又說：“再說你堂堂一個侯府長子，只有一子一女，這子嗣也太稀薄了！你媳婦早該替你張羅了，偏你慣著她，到現在沒有一個通房姬妾地。我今個就作主，在府裡挑一個好的，定不虧了你。可是奉直快成親了，這會子顧不上，等他媳婦進了門，就辦了這件事，先收了房，若溫順懂事，又生了孩子，再升姨娘吧！我不信你媳婦還敢攔著！”

第二卷　庭院深　五十八、枝兒（二）

奉純思前想後，雖不想納妾，但更不想失去這好不容易得來的母愛，咬咬牙說：“孩兒謝母親關心，但憑母親做主，娘子那裡我去說，母親的賞賜她定不敢推拒。”

“純兒放心，我定會在