水不夠，主人家也可以熬米湯幫它喂，現在，它的奶水枯了，主人家連野菜也找不到，更不要說米湯。它沒從夾夾石上經過，繞道從一段斜坡下去，回了家。當它第二天出去尋食的時候，再次從夾夾石上去，發現那條蛇還躺在兩片石頭的接縫處，身體如桶。那條花狗，身子全都進了蛇的肚子，只在蛇的口外留出兩條後腿。那兩條後腿劍一樣刺向遙遠的山脊。老黃鳴叫著，不是恐懼，不是憤怒，也不是悲哀，它說不出自己為什麼要鳴叫。它很想咬死那條蛇。這時候咬死它是容易的，因為它完全失去了進攻和防禦的能力，但老黃沒這樣做，它從蛇的身邊擠過去，一步三回頭地看著蛇嘴裡的兩把劍……

老黃想起這些，冷下去的血液呼的一聲躥起來，它朝窺視它孩子的烏梢蛇齜了齜牙，又用前爪做了兩個威脅性的動作。烏梢蛇知趣地停止了遊動，尾巴一掃，那些乾硬的泥殼便飛揚起來，將它們的身體遮蔽住。老黃叼著小黃，沿著渠堰向西行走。

西邊五十米外，就是夾夾石，它要從那條路爬到更高的地方去。

從這個角度看，茅椏子村的大部分田地盡收眼底。那是什麼樣的田地啊，到處都豁著黑洞洞的大口，看不見一株莊稼！這可是春末，一個本應該是生機勃勃的季節。

前幾年的春天（那時候軍隊還沒上山，天也不這麼幹旱），山林裡到處是如煙似霧的蔥翠，梯田裡的油菜花流光溢彩，太陽一照，那金子般的光芒水波似的盪漾，微風一吹，莊稼和林木就發出溫暖的吟唱。

老黃記得，它的第一次愛情就是在這樣的春天裡完成的……

它本來不是山上的狗，而是壩下清溪河邊一戶財主的小寵物，那老財主娶了三個老婆，確切地說，它是三老婆玉兒的寵物。玉兒長得才真叫好看，她身上無處不小，就是眼睛大，胸脯大，說話也嗲聲嗲氣的，柔婉得像要滴出水來，因此她成了老財主心頭的肉；可是她寂寞啊，她一寂寞起來，眼睛就虛虛的，身子就懶懶的，好像全世界的人都在合力拋棄她，讓鬍子花白的老財主心疼死了。老財主幾次派人下通州府為玉兒買寵物，買了數不清的東西，有巴西龜，波斯貓，甚至有一種從歐洲進口過來的，可以在瓶子裡餵養的蝴蝶，就是沒一樣中玉兒的意，玉兒雖然從小在發財人家長大，可她本是清溪河下游某窮人家的棄女，被一個發財人家撿回去養大後當了使女，十七歲上嫁給了現在的男人。她體內的血使她無法與洋玩意兒親近。眼見玉兒消瘦下去了，都快形銷骨立了，老財主急得團團轉，卻沒有更好的辦法。正這時，他的家丁從姑媽家帶回一隻兩個月大的小狗，也就是後來的老黃。玉兒一見這隻狗就喜歡上了。她喜歡小狗無助的樣子，喜歡它不會耍什麼心計的簡單，也喜歡它身上的毛。那時候的老黃，毛髮不像現在這樣透黃透黃的，而是一種嫩黃，雛鴨一般。有了這隻狗，玉兒變得又快樂又活潑，應承老財主晚上的事情，也充滿了激情。老財主不僅允許玉兒把小狗隨時摟在懷裡，還允許她帶著小狗睡覺。玉兒睡覺前，總要跟狗玩一會兒，她最愛做的遊戲，就是把指拇伸到小狗的嘴裡去，讓它咬。小狗開始不敢咬，可它發現不咬主人就不開心，於是它就咬了，當然只是輕輕地含住，並不使勁的。——但事情還是出了！

有一天，玉兒的中指拇第二節指頭突然發紅，當時也沒當一回事，可兩天之後，不僅紅，還腫了，又痛又癢，類同於生凍瘡的跡象。那正是清溪河流域一年中最熱的八月，當然不可能生凍瘡。老財主請來郎中，郎中扯來些草藥，在嘴裡嚼碎後箍在那根指節上。箍幾天後，指頭腫得越發的厲害了，而且食指和無名指也感染上了，最先發紅的那節指頭，生起了小小的白泡。老財主罵郎中是飯桶，連醫藥錢也不願付。郎中解釋說，少奶奶得的是一種比較頑固的溼疹，病情暫時加重是正常的，沒什麼大礙，特別