口袋裡的圓珠筆，攥在手裡，彷彿那是某種武器，“聽著，我能和你談談嗎？”

“朋友之間的閒談，還是記者的‘談談’？”

“同時進行，假設我碰巧引用了你的話，我會說明這是匿名資訊來源——”

“不，”斯坦利搖搖頭，“抱歉，丹尼，你還是得去找我們的媒體聯絡人，規矩就是規矩。”

“當然，規矩就是規矩，”馬瑟爾舉起雙手，做出投降的姿態，“我剛好留意到你剛剛在和梅琳達·塔克談話，這是不是意味著‘剃刀’專案背後確實有政府資金支援？”

寒暄遠遠算不上“談話”，而且他已經記不起來塔克的臉了，但斯坦利懶得多作解釋，“丹尼，你需要的是給公共關係部打個電話，他們也許會安排你採訪傑森，他才是‘剃刀’實驗組的負責人。”

“科爾曼博士已經拒絕我的採訪兩次了。”

斯坦利從餐檯上拿了一杯冰水，抿了一口。IntelGenes的專案實驗組和研發人員互不干擾，他們很少過問別人在做些什麼，又或者不做些什麼。“剃刀”實驗組是傑森的寵物專案，甚至有獨立的資料庫和安全編碼。“我真的不是最適合回答這個問題的人，”他告訴丹尼·馬瑟爾，“除非你想知道‘光子’專案最近給我惹出了什麼麻煩，但就像往常一樣，人們只對傑森有興趣。”

他本意是開個玩笑，但記者反而嚴肅了起來，“你讀《新觀察者》嗎？”

“我知道那是本令人尊敬的雜誌，但不，我很少讀。”

馬瑟爾打了個手勢，示意斯坦利跟他走，斯坦利猶豫了一下，跟著他穿過人群和玻璃滑門，走到研發中心外面空無一人的臺階上。記者從牛仔褲袋裡摸出煙，問斯坦利是否介意，後者搖了搖頭。“去年三月，《新觀察者》刊登了一篇文章，質疑吉姆·佛萊特和他的兩個註冊在英屬維京群島的公司，”馬瑟爾點燃了香菸，“大人物吉姆，在白廳和外交部都有‘朋友’，在IG裡也有，當然了。”

“我不明白你暗示的是什麼。”

“不是暗示，指控。”馬瑟爾咬著香菸濾嘴，“佛萊特做的是軍火生意，這不是什麼秘密了，白廳一直都睜一隻眼閉一隻眼。他透過基金會控制的一個遠洋航運公司，每週有兩艘貨輪從利馬港發往安特衛普，報關單上寫的是‘建築材料’，但實際上都是武器和□□，但這並不是重點，這種故事現在都已經不能讓讀者驚訝了，”他發出短促的笑聲，聽上去就像狗在打噴嚏，“但吉姆似乎把他出售的武器檔次提高了，要做到這一點，他需要傑森·科爾曼。”

“你認為IG在製造，什麼，生化武器？”

“是的。”

斯坦利清楚這是什麼了，一個捕風捉影的“報道”，迎合公眾對陰謀論的胃口，“丹尼，我認為你應該走了。”

記者抗議一般舉起雙手，“我不是為了銷量在編故事，我的意思是，當然是為了銷量了，但這不代表我會胡編亂造。”

玻璃滑門開啟了，一個穿著深灰色制服的安保人員走了出來，他幾乎有三個馬瑟爾那麼寬，“一切都還好嗎，斯坦利先生？”

“一切都很好，”斯坦利看了記者一眼，“但馬瑟爾先生馬上要走了，你能送他去停車場嗎？確保他安全離開。”

“聽著——”

保安擋到小個子記者面前，“這邊請，馬瑟爾先生。”

——

當天晚些時候，斯坦利終究還是讀完了那篇報道。辦公室裡沒有開燈，只有電腦螢幕和保溫箱的暖燈亮著，玉米片懶洋洋地爬下棲木，開始有條不紊地吞食斯坦利早前放進保溫箱裡的幾隻乳鼠。

有人敲了敲門。

“門開著。”

細微的窸窣聲，傑森走了進來