與我說。”

蓉姐兒紅著臉，用力點頭，小聲道：“母親放心，女兒知道了。”

明蘭放了些心，又轉頭對嫻姐兒，柔聲道：“你是個好的，嬸嬸素來放心你，煩你多看著些，別叫蓉丫頭在外頭犯倔。”

嫻姐兒甜甜而笑：“嬸嬸放心，您的殷殷教誨，我們一定牢記。”

她的語氣又爽朗又誠懇，叫明蘭很是受用，卻不妨東側次間傳來一聲輕輕的短哼，幾不可聞，但明蘭發誓她從這聲裡聽出了不滿和嘲笑。今早，在顧廷燁半含酸的目光下，她強忍著瞌睡蟲早起了一回，原因僅僅是她打算對甫新上路的學生做一番最後訓導。

明蘭想，自己說教的樣子一定蠻傻的，便耐著臉紅，頭也不轉，當做沒聽見。

“成了，你們這就出門罷。以後就不必特意來我這兒一趟了，大清早的，可憐見的沒得多睡會兒。”明蘭滿眼憐憫，清晨起床去讀書是多麼可怕的事呀。

東次間再次傳出聲音，一聲清脆箸落青瓷筷架聲。明蘭牙根發癢，竭力不轉頭，好吧，是她想多睡會兒，她滿腦子都是睡懶覺，那又怎麼樣。

又過了旬餘，便是開學之日。 這個在後世讓多少學童鬼哭狼嚎撕心裂肺的痛苦日子，但在生活封閉的古代小女孩看來，卻新鮮的叫人雀躍。卯正的梆子還沒敲響，小姊妹倆就一身簇新的來到嘉禧居院前。 一個著遍地繡嫩黃小竹枝花苞淺桃紅灑金碎小襖，胸前一枚金燦燦的祥雲金鎖，九節曲環赤金。。。

屋內眾人皆無言語，只秋娘又往東邊多看好幾眼。

瞧時辰差不多了，丹橘便領著兩個女孩出了門，嫻姐兒在前頭跨了出去，蓉姐兒的腳步卻有些拖拉，一步三回頭的看了明蘭好幾眼，黑白分明的童稚眸子中透著些許不安。

明蘭心頭一動，忽叫出了聲：“蓉丫頭。”蓉姐兒立刻站住了腳，眼巴巴的盯著她。

“好好讀書，待人要有禮恭敬，可也別叫人欺負了，記住了，你姓顧。”明蘭想了想，又添了一句，“京城這地界上，你老子在外頭還沒吃過虧呢。”顧家二郎自小野性難馴，一雙拳頭打遍京城紈絝界，他別去欺負別人就唸佛了。

話音一落，東側次間又一次發出極輕的聲響，疑似悶笑，蓉姐兒小臉一愣，明蘭咬牙，趕緊叫她走，小女孩便低著腦袋轉身跨出門去了。

一干丫鬟婆子盡皆出去後，一個高大的人影一閃，顧廷燁佇立於集錦格子側邊，手上拿著塊雪白的帕子，在指間輕輕揉著，一身赭紅色暗金羅罩蜀錦常服，氣質成熟穩重。

秋娘見了他，頓時一陣激動，微顫著嘴唇卻說不出話來，鞏紅綃就機靈多了，趕緊道：“夫人忙了好一會兒了，這就讓婢妾服侍老爺夫人用飯吧。”說著便要來扶明蘭。

顧廷燁皺起眉頭：“這兒有人服侍，你和秋娘先回去罷。”

語氣威嚴，無人敢抗辯，鞏紅綃的動作僵了一下，然後滿臉微笑的應聲下去了，後面跟著垂頭憂愁且依依留戀的秋娘。

“極少見這麼愛給太太請安的妾室。”明蘭瞧著那落寞不捨的兩人，轉頭對著顧廷燁似笑非笑，“侯爺您說，這是為何呢？”

顧廷燁不答話，只斜倚著玲瓏閣沉默，明蘭接著自問自答：“定然是我這主母極為仁厚，更兼人品正直磊落，叫她們心生景仰，愛戴不已。”

“還不快來用飯。”男人神色不變，卻彎了下唇角，眉梢平添幾分風情。

女孩們上學後七八日，明蘭照著大周風俗登門去道謝，於午後再次備下薄禮去鄭將軍府，重點感謝鄭大夫人的薦師之德。根據自小的經驗，似鄭大夫人這種沉默肅穆之人實不喜人聒噪多話，說的越多越惹人討厭，明蘭真誠的道了謝後，默默的也不知說什麼好，又不能才進來就走，只好坐在那裡挖空