忙腳亂地剛穿好，手裡提著一柄寶劍，就要親自上陣。五六個差役們一擁上前，要捉武子穆，卻不防武子穆跨前一步，抬手之間，把他們都撂出好遠，打翻在地。

此時，已站立在門口外的嘉慶帝氣得雙手顫抖，面孔發青，張明東向他看了一眼，董誥碰了他一下。嘉慶帝會意了，便對張明東點了一下頭，張明東便扯著嗓子喊了一聲：“接——聖——駕！”隨著這一聲喊叫，武子穆向身後的侍衛們一揮手，一行人腰佩寶劍，熟練地撣了撣衣袖，徑直走到嘉慶帝面前叩頭行禮：“萬歲，請降旨發落！”

這一下，整個在場的圍觀的人，全都被驚呆了，還是那店主最先反應過來，搶先一步，便“卟通”一聲跪下了，跟著，街口圍觀的人群便一個接著一個跪了一大片。院中的梅香攙著皇后等一行人都暗吃了一驚，都魚貫而出，站在皇帝身後。梅香一瞧那神氣活現的徐三標，怒從心頭起，惡向膽邊生，竟控制不住自己，緊走幾步，對著發愣的徐三標，揚手就是一巴掌，“徐三標，徐老賊，你還認得我嗎？”

那徐三標先是目瞪口呆，像廟中的土偶一樣釘在地上，這時眼睛一翻，癱倒在地。在他的身後，立時響起一片卟嚶嚶哭泣聲。

嘉慶帝好不奇怪，詫異望著梅香，心裡納悶不止，回頭瞟了一眼皇后，皇后也一臉疑惑地望著眼前的一切，只是對嘉慶帝說：“皇上，我想，這人也就是她的仇家了。”

嘉慶帝的此次回京，沒想到在這偏僻的客棧中，順手牽羊地懲辦了民怨沸騰的通州知府。徐三標的訊息，很快就像草原的強風一樣傳開了。

過往的農夫、士子、商賈、香客，交口稱讚天子的聖明，一時間，嘉慶的勤政、惜民和明察秋毫、大內侍衛的剛武勇猛，機智慧幹，都被百姓傳得神乎其神。

嘉慶帝託著鬍鬚，手中精緻的檀香扇上，兩隻雪白的仙鶴圍繞一株古松，就在他的臉際不停地扇動，嘉慶帝品著上等的香茶，對店主說道：“你這裡雖說偏一些，可各種風俗習慣，人情世故，跟京城不無一致，這倒是為何？”店主已被恩准坐著談話，還是有些侷促不安，漲紅著臉，答道：“萬歲爺所見甚是，這一帶大都是京城裡的流民，受萬歲爺的恩惠來此居住。雖說，此地不比京城繁華，但人們還是都很感念皇恩的，因為京城的人口那麼多，找生活沒有出路，養家餬口十分不易，還是萬歲爺體恤百姓，特許我們這些人組織前來此地開荒種糧，自給自足，又免徵一定糧稅、雜賦。大家相安生活說得過去，日子長子，靠積累一點的家資，漸漸地發展起來。萬歲爺，十年前的這兒四周盡是大片荒蕪的野草、山林，可今天全都不見了。一定還不都是託萬歲爺的洪福。”店主口乾舌燥地說了一通，還想繼續說下去。嘉慶有點不耐煩地點點頭：“好了你休息去吧。”

一陣沉悶的雷聲從西方的天際漫漫地滾過來，時辰不大，在沉悶的空氣中就能聞到雨水濺起的土腥味了。

猛然間，幾道刺眼的閃電劃破墨似的烏雲，緊接著一聲炸雷平地裡響起，震動客棧似乎左搖右晃、吱吱呀呀地一陣怪響。坐在樓下小憩的嘉慶帝就聽到二樓上一聲聲的尖叫，不由得心下氣惱，這般女人們，就是膽小怕事，打個響雷，也能嚇得魂不守舍似的，大驚小叫個什麼？還有一點規矩不成？正想上去看看，董誥一挑門帝踅進屋來，對嘉慶道：“萬歲爺，那件事還沒有處理，倒底如何發落啊？”嘉慶微笑著道：“此事，我正想找你商量，你看，這是朕寫的一份草詔，你給看看如何？哎，這種事本來非常好處理，可徐三標罪大惡極，不加重處罰，不足平民憤。那個富商，就是與秀林有瓜葛的人死不足惜，罪有應得。由此，朕想到，自古實施誅連九族確有必要啊。董愛卿。”嘉慶帝倒揹著雙手、陷入沉思，在屋裡急急地走來走去，顯然是心中有些矛盾的，徐三標這個人，